Am Montag hat China eine Anti-Subventionsuntersuchung gegen EU-Schweinefleischimporte eingeleitet, was als erster Schritt in einem möglichen Handelskonflikt mit Europa gesehen wird.
Die Untersuchung, die nur fünf Tage nach der Einführung hoher Zölle auf chinesische Elektrofahrzeuge durch Brüssel begann, bezieht sich auf die Importe aus dem Jahr 2023, in dem die EU Schweinefleisch im Wert von nahezu 3 Milliarden Euro nach China exportierte. Laut dem chinesischen Handelsministerium könnte sie bis Juni 2025 andauern.
Als Antwort auf eine Beschwerde des chinesischen Tierhaltungsverbandes hat das Ministerium die Untersuchung aufgenommen. Sie soll sich auf Produkte aus der Schlachtung und Verarbeitung von Schweinen erstrecken, darunter frisches, gekühltes und gefrorenes Schweinefleisch, ebenso wie frische, gekühlte und gefrorene genießbare Nebenprodukte der Schweineschlachtung, Schweinefett sowie Schweinedärme, -blasen und -mägen.
Pekings scharfe Kritik scheint schon Wirkung zu zeigen. Spanien, der weltweit führende Exporteur von Schweinefleisch und nach Frankreich der stärkste Befürworter der EU-Kommissionsuntersuchung, versprach China am Montag, mit den EU-Beamten zusammenzuarbeiten, um einen Kompromiss zu erzielen.
“Es kann genauso wenig einen Handelskrieg geben wie einen Subventionswettlauf”, sagte der Wirtschafts- und Handelsminister Carlos Cuerpo auf einer Konferenz in Santander. “Wir sind bereits dabei, über die Europäische Union Lösungen zu finden, die einen Fortschritt ermöglichen, ohne den Sektor zu beeinträchtigen.”
Auch der spanische Schweinefleischexporteursverband Interporc, der letztes Jahr für mehr als 40 Prozent der EU-Schweinefleischexporte nach China verantwortlich war, gab sich versöhnlich.
“Der Schweinefleischsektor strebt ein Handelsabkommen zwischen der EU und China an”, hieß es in einer Pressemitteilung. In Anbetracht des einjährigen Mandats der Untersuchung “haben die EU und China ausreichend Zeit, um Vereinbarungen zu treffen”.
Französische Beamte haben sich bisher nicht geäußert. Während die Antisubventionsuntersuchung Chinas gegen französische Brandy-Spirituosenexporte in den fünften Monat geht, gab es kürzlich positive Signale für Agrarexporte. Peking erweiterte im Mai die Liste der französischen Schweineprodukte, die exportiert werden dürfen, und erleichterte auch die Einfuhr von Geflügel.
“Wir befinden uns meist in der Phase, in der wir die gestellten Fragen analysieren und unsere Reaktion planen”, erklärte Anne Richard, Direktorin des französischen Schweinefleischexporteursverbands Inaporc. China ist für 18 Prozent der Einnahmen aus französischen Schweinefleischexporten verantwortlich, und Richard äußerte Bedenken, dass es zunehmend schwierig wird, mit günstigerem Fleisch aus Brasilien und den USA zu konkurrieren.
Jacob Gunter, leitender Wirtschaftsanalyst des Mercator Institute for China Studies, bemerkte, dass Pekings Reaktion auf Europa zielgerichtet war und die drei EU-Länder traf, die sich zuletzt kritisch gegenüber China geäußert hatten – Frankreich, Spanien und die Niederlande, die den Export ihrer hochstrategischen Chipherstellungswerkzeuge nach China beschränkt haben. Gleichzeitig wurden Kollateralschäden für freundlichere Länder minimiert.
“Die größeren Schweinefleischexporteure nach China haben alle ihre eigenen Probleme mit Peking”, sagte er gegenüber POLITICO. Das neutrale Belgien und Österreich könnten etwas betroffen sein, aber ihre Exportmengen sind relativ klein. Deutschland wird nicht beeinträchtigt, da seine Schweinefleischexporte bereits durch lokale Ausbrüche der Afrikanischen Schweinepest eingestellt wurden. Die einzige Ausnahme bildet Dänemark, der freundliche Schweinefleischgigant.
“Es wird jedoch mehr erwartet”, äußerte eine nicht zur öffentlichen Stellungnahme befugte Person aus dem chinesischen Wirtschaftssektor. Der chinesische Tierhaltungsverband legte am 6. Juni eine formelle Beschwerde gegen EU-Schweinefleisch vor und folgte am 9. Juni mit einer weiteren Beschwerde über Milchprodukte. Wein wurde als nächstes Ziel identifiziert, so die Quelle.
“Das ist natürlich für uns nicht hinnehmbar”, erklärte Ksenija Simovic, leitende politische Beraterin für Handel bei Copa-Cogeca, der größten Bauernlobby Europas. “Die Kommission sollte gewährleisten, dass unser Sektor nicht erneut die Kosten für Auseinandersetzungen in anderen Bereichen tragen muss.”
Die EU-Handelskammer in China zeigte sich von der Untersuchung des Schweinefleischs nicht überrascht und appellierte an beide Seiten, besonnen zu bleiben.
“Die Europäische Kammer fordert eine Untersuchung, die auf Fakten basiert, um faire Bedingungen für alle Marktteilnehmer sicherzustellen”, sagte Jens Eskelund, Präsident der Kammer. “Die Kammer ermutigt beide Seiten, das Geschäftsklima zu entpolitisieren und Lösungen für die grundlegenden Probleme zu suchen.”
Bild: freeprod
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