Die unterste Stufe des Kriegsgeschäfts: Röntgenbild eines spanischen Soldaten in der Ukraine

Für viele Menschen ist die Vorstellung, an der Front zu stehen und die schlimmsten Schrecken des Krieges zu überleben, einer der furchtbarsten Albträume, die sie je haben können. Für andere, so schwer es auch zu glauben sein mag, kann es jedoch ein Ausweg oder eine Möglichkeit sein, alles hinter sich zu lassen. Dies trifft auf Joan Estévez zu, einen spanischen Söldner, der in der Ukraine als Teil ausländischer Milizen kämpfte, um den Vormarsch der Russen zu stoppen.

Was könnte den Erstgeborenen einer Familie im Aran-Tal dazu bewegen, sein Leben in einem Krieg zu riskieren, der tausende Kilometer entfernt stattfindet? Diese Frage versucht die Originaldokumentation Mercenario, produziert von Movistar Plus+ in Zusammenarbeit mit The MediaPro Studio, zu beantworten. Sie wird ab diesem Donnerstag, dem 3. April, verfügbar sein.

Der Film, kreiert von der Journalistin Anna Surinyach und inszeniert von Juanma Arizmendi, wurde von beiden zusammen mit Ignacio Acconcia und Marçal Cebrián verfasst, der kürzlich beim Festival der Silver Biznaga in Málaga für das beste Drehbuch für Los Tortuga ausgezeichnet wurde.

Mercenario ist eine Reise von der katalanischen Landschaft bis an die Frontlinie. Der Film untersucht die Beweggründe, warum jemand als bezahlter Soldat ins Auge des Sturms gehen möchte, und in welchem Zustand er nach Hause zurückkehrt. Die Idee entstand, als Joan Estévez und Anna Surinyach, die seit Jahren befreundet sind, in der Ukraine aufeinandertrafen.

Dort bat Surinyach Estévez, alles, was er an der Front erlebte, in Audioform zu dokumentieren. Das Ergebnis war so umfassend und eindrucksvoll, dass er beschloss, einen Dokumentarfilm zu drehen, der zusätzlich auch Videos umfasst, die der Soldat zusammen mit Aufnahmen des Regisseurs Guillem Valle gemacht hatte.

„Sein Alltag an der Front ist faszinierend, weil er journalistisch an Orte gelangt, die ein Kriegsreporter nicht erreichen könnte“, erklärt Surinyach gegenüber CINEMANÍA. Das Interessanteste an den Entdeckungen war, dass sich weitere Fragen aufwarfen: Was treibt einen Spanier dazu, an der Seite der Ukrainer zu kämpfen? „Wir hatten viele Fragen. Ich wollte wissen, was er dort macht und wie er dorthin gelangt ist“, ergänzt Arizmendi.

Joan Estévez, der auf dem Schlachtfeld unter dem Namen Espinosa operierte, um nicht identifiziert zu werden, ist ein Soldat, der in der spanischen Armee und in der französischen Fremdenlegion ausgebildet wurde. Er hatte seine militärische Vergangenheit hinter sich gelassen, um sich auf seine beiden Geschäfte und seinen Sohn zu konzentrieren. Doch eine komplizierte Trennung von seiner Frau veränderte alles. Der Aranese wusste nicht, wie er mit den Veränderungen umgehen sollte, und beschloss schließlich, alles hinter sich zu lassen, um als Söldner im Krieg in der Ukraine zu kämpfen.

Juanma Arizmendi beschreibt Estévez als „einen Verwundeten“, der nicht nur als Soldat in den Konflikt gegen Russland zieht, sondern auch, weil er vor seinem eigenen Leben geflohen ist. Aus diesem Grund konzentriert sich Mercenario besonders auf die Beweggründe des Katalanen und seine Rückkehr in die Heimat. „Wir wollten sehen, wie er sich wieder mit einem Leben verbindet, das für ihn schon vor seiner Abreise schwierig war und in das er mit einem Rucksack voller Erfahrungen aus dem Krieg zurückkehrt“, fügt der Filmemacher hinzu.

Die Ukraine hat sich zu einem Treffpunkt für Söldner entwickelt. Seit dem 24. Februar 2022 hat Russland nicht nur einen Teil seiner großen Waffen und Armeen eingesetzt, sondern auch Unterstützung durch die Wagner-Gruppe, die aus Söldnern besteht, erhalten. Die ukrainische Seite, die logistisch eingeschränkt ist und über weniger Personal verfügt, beschäftigt ebenfalls bezahlte Soldaten, wie Joan Estévez, die freiwillig kämpfen. Der Aranese beschreibt den Krieg in der Ukraine als „den mobilen Weltkongress in Barcelona für Söldner“ – ein Ort, an dem Kontakte geknüpft und Befehle für die Teilnahme an anderen bewaffneten Konflikten eingeholt werden.

„Für mich zeigt der Dokumentarfilm eine Seite des Kriegsgeschäfts, die unterste Sprosse: den Soldaten, der in den Schützengräben ist. Es ist schrecklich, prekär, eine Ruine. Selbst für Söldner, die freiwillig dort sind und dafür Geld verlangen, ist es eine Katastrophe. Sie werden höchstwahrscheinlich sterben. Wenn sie überleben, wie es bei Joan der Fall ist, kehren sie erdrückt ins zivile Leben zurück. Das ist ein Problem für sie, für ihr Umfeld und ihre Familie“, erklärt Arizmendi.

Es mag für viele Menschen ein lukratives Geschäft sein, auch wenn nicht jeder die gleiche Erfahrung macht. „Ein Soldat ist darauf vorbereitet, an der Front zu stehen und jemanden töten zu können, aber er ist nicht darauf trainiert, alles zu bewältigen, was nach dem Krieg kommt“, reflektiert Surinyach. In einigen Fällen entscheiden sich Überlebende, nie wieder zurückzukehren, während andere süchtig nach dem Adrenalin sind oder es vorziehen, sich dem Lärm der Kugeln zu stellen, anstatt dem Lärm ihres eigenen Lebens.

Joan ging in die Ukraine, um seinem Leben in Katalonien zu entfliehen und all den Problemen zu entkommen, mit denen er konfrontiert war. Dort tat er eines der Dinge, die er am besten kann: Militärdienst, und er lebte, um die Geschichte zu erzählen. Als er zurückkehrte, war er nicht mehr derselbe. Der Hauptzweck von Mercenario besteht darin, sowohl die Gründe für die Reise als auch die Rückkehr des Aranesen zu zeigen – als jemand, der nie wieder derselbe sein wird.

Arizmendi und sein Team legten besonderen Wert auf Joans neues Leben in Spanien und darauf, wie er einen neuen Weg findet, der nicht mit dem Schlachtfeld verbunden ist. Seine Impulse zur Rückkehr sind jedoch nie ganz verschwunden, und er kanalisiert sie nun, indem er andere Söldner vorbereitet, die in der Ukraine kämpfen wollen.

Neben seinen familiären Problemen flieht Joan Estévez auch vor den Geistern des Krieges, vor allem aus Angst vor Repressalien. In vielen Fällen werden Ausländer, die an vorderster Front kämpfen, in russischen Informationskanälen identifiziert. Wie Anna Surinyach betont: „Das Kämpfen und Töten von Menschen hat Konsequenzen, sowohl für die psychische Gesundheit als auch darüber hinaus.“ Dennoch kann niemand im Team bestätigen, ob die Ängste des Katalanen, der glaubt, verfolgt zu werden und in einem permanenten Alarmzustand lebt, eine reale Grundlage haben.

Ein zentrales Anliegen von Mercenario ist es, dem Zuschauer nicht nur die Geschichte von Joan Estévez’ Reise zu erzählen, sondern ihm auch die Sinnlosigkeit des Krieges bewusst zu machen. „Es ist kein Ausweg, weder für Menschen, die nach Alternativen suchen, noch für Länder wie Spanien oder die Europäische Union. Ich hoffe, dass jemand, der den Dokumentarfilm sieht, die Debatte über die Aufrüstung kritisch betrachtet“, sagt Arizmendi mit Blick auf die Friedensverhandlungen in der Ukraine und die Warnungen europäischer Politiker vor zukünftigen Konflikten. Am Ende ist es wichtig, nicht zu vergessen, dass Krieg niemals die Lösung ist und alles unternommen werden muss, um ihn zu vermeiden.