In weniger als vierundzwanzig Stunden verwandelte sich die Wüstenstadt Dubai in eine riesige Pfütze aufgrund der intensiven Regenfälle, die am vergangenen Dienstag im ganzen Land niedergingen und die Niederschlagsmenge eines ganzen Jahres überstiegen: bis zu 254 Millimeter (254 Liter pro Quadratmeter), ein Rekordwert in den Vereinigten Arabischen Emiraten, nach Angaben des Nationalen Meteorologischen Zentrums.
Einige vermuten, dass der Grund für diese heftigen Regenfälle, die ganze Städte überschwemmt und den verkehrsreichsten Flughafen von Dubai – den verkehrsreichsten der Welt – in Mitleidenschaft gezogen haben, in der berüchtigten Technik des Cloud Seeding liegen könnte. Viele andere führen diese beeindruckenden Stürme jedoch auf den Klimawandel zurück: “Sich auf Wolkenimpfung zu konzentrieren, ist irreführend”, sagte Friederike Otto, Klimawissenschaftlerin am Imperial College London, laut Associated Press.
Was ist Cloud Seeding?
Cloud Seeding, auch bekannt als Cloud Bombing, ist eine Technik, die den natürlichen Prozess der Regenbildung künstlich nachahmt, um Niederschlag zu verursachen. Diese Strategie zur Wettermodifikation kann vom Boden, mit Generatoren oder aus der Luft, mit Drohnen und Flugzeugen, durchgeführt werden und wird von Ländern auf der ganzen Welt eingesetzt, insbesondere in Gebieten, die mit Dürreproblemen konfrontiert sind.
Aber fangen wir von vorne an: Wolken bestehen aus winzigen Eiskristallen oder Wassertröpfchen, die entstehen, wenn Wasserdampf in der Atmosphäre abkühlt. Damit Niederschlag in Form von Schnee oder Regen entstehen kann, müssen diese Tröpfchen kondensieren und sich mit Staub, Salz oder Rauchpartikeln verbinden. Diese Vereinigung erzeugt ein Schneeglöckchen oder eine Schneeflocke (bestehend aus Millionen dieser Tröpfchen), die aus einer Wolke fallen kann.
Hier kommt Silberjodid ins Spiel, das Salz, das bei dieser Technik verwendet wird, um Regen zu verursachen, das, wie Jose Miguel Viñas, Meteorologe bei Meteored, erklärt, “ähnliche Eigenschaften wie Eis hat”. Dazu werden die Wolken zunächst genau überwacht, denn dieses System funktioniert nicht mit irgendjemandem: Die ausgewählten Wolken müssen Wasser unter null Grad enthalten, damit sie die Feuchtigkeit zu Tröpfchen kondensieren. “In gewisser Weise betrügst du die Natur. Mit anderen Worten, man führt ein Element ein, das von Natur aus nicht vorhanden wäre, das sich aber ähnlich wie Eis verhält”, erklärt der Experte.
Der Kampf gegen Hagel, die Hoffnung der Landwirtschaft
So wie diese Systeme genutzt werden, um Niederschläge zu verursachen, gibt es auch Kampagnen, um zu verhindern, dass ein Sturm große Hagelkörner hinterlässt. Dies wird als “Hagelbekämpfung” bezeichnet. “In diesem Fall versucht die Bepflanzung sicherzustellen, dass der Hagel geringer ist, wenn ein Sturm vorhergesagt wird”, erklärt Viñas.
Diese Techniken sind in Spanien am weitesten verbreitet, wo vor allem in landwirtschaftlichen Gebieten Hagelkanonen eingesetzt werden, um die Folgen dieser Regenfälle für die Ernte zu verringern. Die Wirksamkeit von Druckluftkanonen, die Vibrationen in Wolken zu Stürmen führen, oder die Begasung von Wolken mit mehr Jodid, um mehr Hagel zu erzeugen, als natürlich erzeugt wird, haben sich jedoch als “völlig wirkungslos” erwiesen, sagt der Experte. “Und natürlich ist es völlig absurd, dass einige Landwirte sagen, dass die Flugzeuge den Regen in ihren Regionen verhindern. Das entbehrt jeder wissenschaftlichen Grundlage.”
Das ultimative Experiment in Valladolid
Es handelt sich weder um eine neue Technik, noch wird sie nur an abgelegenen Orten wie den Vereinigten Arabischen Emiraten eingesetzt. Die Regenpflanzung begann in den 1940er Jahren, um den Zweiten Weltkrieg herum in den Vereinigten Staaten, getestet zu werden. Dort entdeckte eine Gruppe von Forschern unter der Leitung des Chemikers und Meteorologen Vincent Joseph Schaefer, dass es durch das Einbringen von Trockeneispellets in die Wolken offenbar möglich ist, einen Prozess auszulösen, der zu Regen oder Schneefall führt.
Nach diesem ersten Experiment gab es viele, die im Laufe der Jahre in den Vereinigten Staaten aufeinander folgten. Diese Technik wurde besonders vom US-Militär aufgenommen, das experimentelle Regenpflanzkampagnen als potenzielle Kriegswaffe finanzierte. Die Zurückhaltung der Meteorologen zwang sie jedoch, die Tests zu verschärfen, um zu beweisen, dass die Regenfälle tatsächlich durch Substanzen wie Silberjodid verursacht wurden.
Sehr bald begannen sich diese Experimente auf Länder auf der ganzen Welt auszubreiten, obwohl die Ergebnisse sehr gemischt waren. In den 1970er und 1980er Jahren beschloss die Weltorganisation für Meteorologie schließlich, ein endgültiges Experiment durchzuführen, um zu sehen, ob diese Techniken funktionieren.
Die Wahl fiel auf Spanien. Genauer gesagt, ein Gebiet von Valladolid, in dem monatelang Tests durchgeführt und alle Parameter gemessen wurden. Die Schlussfolgerung, erklärt Jose Miguel Viñas, lautete: “Es ist nicht so, dass es nicht wirksam ist, sondern dass, obwohl es möglich ist, dass der Prozess der Bildung von Tröpfchen und Hagelkörnern in der Wolke irgendwann stimuliert werden kann, klar ist, dass es sich nicht um schlüssige Ergebnisse handelte, das heißt, dass das, was außerhalb unserer Kontrolle liegt und weiterhin liegt, Genauer gesagt, Kontrolle. Man kann diese Erfahrungen machen, aber es ist eine Sache, es zu tun, und eine andere, das zu bekommen, was man will.”
Die Wirksamkeit ist nicht belegt. Oder zumindest nicht genug. Aber was wissen wir über die negativen Auswirkungen des Besprühens der Wolken mit Silberjodid? Im Moment ist es noch zu früh, um über Kontraindikationen zu sprechen, aber der Meteorologe Jose Miguel Viñas erklärt, dass die Auswirkungen sehr wichtig wären, wenn die Kampagnen in viel größerem Maßstab durchgeführt würden.
“Stellen Sie sich vor, wir stellen fest, dass es mit dem System möglich ist, Regen an einem Ort zu bevorzugen, aber auf Kosten der Entfernung von Wasserdampf von einem anderen Ort”, erklärt er. So etwas könnte zum Beispiel in China passieren, das viel Geld in diese Systeme investiert, “wenn es gelingt, Regen in Gebieten seines Landes zu bekommen, in denen Dürre herrscht, wird es wahrscheinlich auf Kosten des Regens aus anderen angrenzenden Ländern gehen”, so Viñas abschließend. Letztlich könnte es ein grenzüberschreitendes Problem darstellen, die Wirksamkeit der Regenwaldpflanzung zu erreichen.
Bild: nexusplexus
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