Sánchez’ Kreuzzugsrhetorik und seine Forderung nach einer EU-Armee

Europa diskutiert erneut die Bildung eines eigenen Verteidigungsbündnisses. Die Idee einer europäischen Armee, die seit den Anfängen des Kalten Krieges immer wieder aufgegriffen wurde, wurde im Februar von Wolodymyr Selenskyj, dem ukrainischen Präsidenten, neu belebt. Selenskyj argumentiert, dass Donald Trumps Rücknahme der militärischen Unterstützung für die Ukraine sowie seine Ambivalenz gegenüber der EU deutlich machen, dass die EU dringend eine eigene Militäreinheit benötigt. Diese Debatte, die trotz ihrer langen Geschichte keinen Konsens in Europa gefunden hat, ist durch Selenskyjs Äußerungen erneut angefacht worden.

Spaniens sozialistischer Ministerpräsident Pedro Sánchez ist der jüngste EU-Staatschef, der Selenskyjs Aufforderung folgt. Laut einer YouGov-Umfrage aus dem Jahr 2022 unterstützen 64 Prozent der Spanier seine Position. Am 28. März erklärte er, Europa benötige eine eigene Verteidigungsmacht, um “alte imperialistische Impulse in Russland” entgegenzuwirken, insbesondere angesichts der reduzierte Unterstützung durch die USA. Er forderte eine Militärtruppe, die aus Soldaten aller 27 Mitgliedsländer besteht und unter einer einheitlichen Flagge mit gemeinsamen Zielen agiert. Zudem betonte Sánchez die Notwendigkeit einer stärkeren wirtschaftlichen Integration innerhalb des Blocks und schlug ein Programm zur Vergemeinschaftung von Schulden vor – ein Vorschlag, der zu Spannungen führte, die ähnlich wie die Diskussion um eine gemeinsame Armee sind.

Trotz Sánchez’ leidenschaftlicher Rhetorik wird vermutet, dass hinter seiner Forderung nach einer EU-Armee eigennützige Motive stehen. Er sieht sich sowohl von der EU als auch von den Vereinigten Staaten unter Druck, die Verteidigungsausgaben Spaniens zu erhöhen. Gleichzeitig ist die antimilitärische Stimmung im Land stark ausgeprägt, und er regiert in Koalition mit Sumar, einem linken Bündnis, das sich gegen verstärkte Investitionen in Militär und Truppen ausspricht. Mit der Behauptung, die Verteidigung der EU sei eine kollektive Verantwortung, könnte Sánchez versuchen, von seinen eigenen politischen Herausforderungen abzulenken.

In gewissem Maße kooperiert die EU bereits im Verteidigungsbereich. Zu jeder Zeit steht mindestens eine multinationale Kampfgruppe von 1.500 Soldaten in Bereitschaft. Diese erreichten 2007 ihre Einsatzfähigkeit, doch laut Eurocorps, dem multinationalen militärischen Hauptquartier, haben “Probleme im Zusammenhang mit politischem Willen, Nutzbarkeit und finanzieller Solidarität ihren Einsatz verhindert”. Die gleichen Herausforderungen würden sich auch innerhalb einer EU-Armee ergeben, jedoch in einem viel größeren Maßstab. Zudem gibt es die European Maritime Force, die 1995 von Spanien, Frankreich, Italien und Portugal gegründet wurde, um Seekontrolle, Krisenreaktionsoperationen und humanitäre Missionen durchzuführen. Befürworter einer EU-Armee argumentieren, dass diese kollaborativen Kräfte zwar eine wichtige Säule der Verteidigung des Blocks darstellen, jedoch nicht für langwierige Konflikte gerüstet sind. Sie betonen auch, dass die EU beim Schutz ihrer Werte zu stark von den USA abhängig sei – ein Punkt, dem Trump 2.0 zustimmen würde.

Die Idee einer EU-Armee wurde erstmals in den frühen 1950er Jahren vorgeschlagen, um militärische Fähigkeiten gegen die Sowjetunion aufzubauen, ohne die Bundesrepublik Deutschland aufzurüsten. Der Vorschlag ging von der französischen Regierung aus und umfasste die sechs Gründungsmitglieder der EU: Frankreich, Luxemburg, die Niederlande, Italien, Westdeutschland und Belgien. 1952 wurde ein Vertrag zur Gründung der Europäischen Verteidigungsgemeinschaft unterzeichnet, jedoch nie ratifiziert; stattdessen trat Westdeutschland der NATO und der Westunion bei, einem Militärbündnis, das 1948 gegründet wurde.

Diese jahrzehntealte Idee wurde 2016 erneut aufgegriffen. Damals, wie auch heute, verstärkte die wahrgenommene Bedrohung durch Russland die Debatte, insbesondere nach dem plötzlichen Rückzug eines militärischen Schwergewichts. Nach dem Brexit-Referendum, bei dem sich 52 Prozent der Briten für den Austritt aus der EU aussprachen, forderten die Ministerpräsidenten Ungarns und der Tschechischen Republik eine europäische Armee. Dazu gesellte sich Ursula von der Leyen, die damalige deutsche Verteidigungsministerin, die erklärte, Europa benötige ein “Schengen der Verteidigung” – eine Anspielung auf den grenzenlosen Schengen-Raum des Kontinents, der aus 29 Nationen besteht (von denen vier nicht zur EU gehören). Jean-Claude Juncker, ihr Vorgänger als Präsident der EU-Kommission, hatte ein Jahr zuvor gesagt, die EU brauche eine eigene Armee, um “Russland eine klare Botschaft zu senden, dass wir es ernst meinen mit der Verteidigung unserer europäischen Werte”. Immer wenn diese Werte als gefährdet wahrgenommen werden, wird die alte Idee einer EU-Armee wiederbelebt.

Seit dem Brexit hat die Diskussion an Dynamik gewonnen. Die Idee wurde 2018 von der damaligen deutschen Bundeskanzlerin Angela Merkel und dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron unterstützt. Ein wütender Trump, der zu diesem Zeitpunkt mitten in seiner ersten Amtszeit war, sah darin einen Akt der Undankbarkeit gegenüber der NATO: “Sie fingen an, in Paris Deutsch zu lernen, bevor die USA kamen”, twitterte er (eine irreführende Anspielung auf den Zweiten Weltkrieg). Ursula von der Leyen, seit 2019 Präsidentin der EU-Kommission, hat eine “Europäische Verteidigungsunion” gefordert und im vergangenen Monat “Rearm Europe” vorgestellt – einen Fünfjahresplan, der schnell in “Readiness 2030” umbenannt wurde, nachdem Spanien und Italien Bedenken äußerten, der ursprüngliche Titel sei zu militaristisch. (Sánchez erklärte nicht, wie dieser Einwand mit seiner Forderung nach einer EU-Kampftruppe zusammenpasst, die vermutlich mit mehr als nur gutem Willen ausgerüstet sein sollte.) Von der Leyen plant, in den nächsten fünf Jahren 800 Milliarden Euro für die Verteidigung des Blocks zu mobilisieren, während einige Analysten befürchten, dass Russland bis dahin bereit sein könnte, ein NATO- oder EU-Mitglied anzugreifen. Auch Italiens Außenminister Antonio Tajani unterstützt die Idee einer EU-Armee.

Jedoch argumentiert Kaja Kallas, die EU-Außenbeauftragte und Vizepräsidentin der EU-Kommission, dass eine solche Armee nicht erforderlich sei. Wichtiger sei, dass die 27 Armeen des Blocks “in der Lage sind und effektiv zusammenarbeiten können, um unsere Rivalen abzuschrecken und Europa zu verteidigen”. Diese Meinung wird von Polens Außenminister Radosław Sikorski unterstützt, der überzeugt ist, dass es eine EU-Armee “nicht geben wird”, und auch Dänemark, das die NATO in der Vergangenheit als den wichtigsten Verteidigungsmechanismus des Kontinents betrachtet hat. Während seiner Mitgliedschaft in der Union lehnte das Vereinigte Königreich die Idee einer EU-Armee aus dem gleichen Grund ab und argumentierte, dass dies die NATO unnötig duplizieren würde.

Eine der größten praktischen Herausforderungen besteht darin, wie eine Armee aus 27 Nationen finanziert werden soll. Die Frage der gegenseitigen Finanzierung ist auch im Zusammenhang mit den Forderungen der EU an die Mitglieder aufgekommen, ihre nationalen Verteidigungshaushalte zu erhöhen – auch hier gibt es keine Einigung. Anstelle der von der Leyen im Rahmen des “Readiness 2030”-Plans vorgeschlagenen Billigkredite bevorzugen hochverschuldete Südländer wie Spanien und Italien gemeinsame Verteidigungsanleihen oder Zuschüsse, wie sie während der Pandemie verteilt wurden. Dieser Vorschlag hat einen bestehenden Konflikt unter wohlhabenderen nördlichen Mitgliedern wie Deutschland und den Niederlanden neu entfacht, die zögern, gemeinsame Initiativen zu finanzieren: “Keine Eurobonds”, erklärte der niederländische Premierminister Dick Schoof nach einem Treffen der EU-Staats- und Regierungschefs Ende März. Eine weitere Möglichkeit, wie kürzlich vom französischen Wirtschaftsminister angedeutet, wäre die Erhöhung von Steuern, insbesondere für wohlhabende Bürger.

Sánchez fordert, dass die EU die Idee einer gemeinsamen Armee überdenken sollte, da die einzelnen Mitglieder nicht in der Lage seien, eine gemeinsame Basis in der Verteidigung zu finden. Doch das gleiche Problem könnte auch die Schaffung einer EU-Kampftruppe verhindern. Seit ihrer Gründung vor fast zwanzig Jahren wurde keine der EU-Gefechtsverbände, die in der Regel aus Truppen aus drei oder vier Ländern bestehen, aktiviert. Dies deutet kaum darauf hin, dass der Block bereit ist, eine Armee aus 27 Nationen zu bilden, die von Brüssel aus gesteuert wird und unter einer blau-goldenen Flagge in die Schlacht zieht.