In Madrid wird der St. Patrick’s Day mit einer beeindruckenden Parade gefeiert

Elfen, Regenbögen und grüne Landschaften – diese Begriffe fallen einem oft ein, wenn man an den St. Patrick’s Day denkt. Doch das Fest geht weit über seine Symbolik hinaus. Es ist christlichen Ursprungs und gedenkt jedes Jahr am 17. März des Todes von St. Patrick, dem Schutzpatron Irlands.

Dieser Tag ist nicht nur in Irland von Bedeutung. Im Englischunterricht lernen Schüler weltweit die Hintergründe des Festes kennen und beschäftigen sich mit Vokabeln wie “Leprechaun” oder “Gold”. In Dublin, der irischen Hauptstadt, kleiden sich die Menschen in Grün, tragen Koboldhüte und Kleeblattbrillen und bewundern die jährliche Parade mit Live-Musik, Animationen und Festwagen. Irland feiert den St. Patrick’s Day landesweit mit großem Enthusiasmus. Das Fest, das ursprünglich religiöse Wurzeln hat, überschreitet längst geografische Grenzen.

Jenseits des Atlantiks, in New York, versammeln sich Zehntausende, um Irland zu ehren. Sogar Wahrzeichen wie das Empire State Building erstrahlen in Grün. “Die erste offizielle Parade fand hier bereits 1762 statt, als die große irische Auswanderung in die Vereinigten Staaten begann”, erklärt Soraya Gabriel, Sprecherin von Tourism Ireland in Spanien.

In Chicago wird traditionell der Fluss für einige Stunden grün eingefärbt. London feiert auf dem Trafalgar Square ein irisches Festival mit landestypischen Speisen, Musik und Tanzdarbietungen. Auch in der Karibik und in Sydney wird der St. Patrick’s Day gefeiert; in Sydney mit einer Parade inklusive Ballons und Kostümen.

Diese Tradition hat auch Spanien erreicht. In Madrid wird seit drei Jahren die Irlandwoche gefeiert, die stetig an Popularität gewinnt. Die Feierlichkeiten, die dieses Jahr am 10. März begannen und bis zum darauffolgenden Montag andauern, umfassen Konzerte, Filmvorführungen und als Höhepunkt die Parade am St. Patrick’s Day. 40 Dudelsack-Bands und rund 1.000 Teilnehmer werden die Straßen der Hauptstadt in ein grünes Meer tauchen.

Die Irlandwoche, so Gabriel, soll die irische Kultur und die Verbindungen zwischen Irland und Spanien, insbesondere die gemeinsamen keltischen Wurzeln, feiern. Außerdem möchte man das Fest “über den Rahmen der Pubs hinaus erweitern”.

Irische Musik und Tanz erfüllen Madrid
Keltische Rhythmen erklingen an diesem Wochenende am Bahnhof Gran Vía. Musiker und Tänzer der University College Dublin Dance Society unterhalten die Passanten mit irischen Melodien, während Bilder des Landes projiziert werden. Der mit grünen Kleeblättern geschmückte Bahnhof dient als Bühne für Tanz und Geigenspiel.

Der Samstag steht ganz im Zeichen des St. Patrick’s Day. Der Tag beginnt mit einem öffentlichen Training im gälischen Fußball im Sportzentrum Orcasur, veranstaltet von Madrid Harps GAA, dem einzigen Verein in Madrid, der diesen Sport ausübt. Abseits des Sports finden in den städtischen Bibliotheken Veranstaltungen zur irischen Literatur statt, und die Cineteca Madrid zeigt irische Filme wie “Belfast”. Auf der Plaza de Callao kann man während der St. Patrick’s Day-Parade ein Konzert mit irischer Musik genießen.

Zu den weiteren Aktivitäten gehörten ein Treffen mit der irischen Kinderbuchautorin Catherine Vallely, die keltische Legenden vorstellte, eine Musikshow mit Harfe und irischer Flöte im Kulturzentrum Conde Duque und die Filmvorführung von “Das Lied vom Meer” in der Cineteca. Zu Ehren des St. Patrick’s Day wird der Cibeles-Brunnen am Montag grün beleuchtet.

Eine beeindruckende Parade
Auch in diesem Jahr zieht die Parade durch das Zentrum Madrids, von der Gran Vía zur Plaza de España. Mit über 600 Dudelsackspielern und rund 1.000 Teilnehmern ist es die bisher größte Parade.

“Es ist ein großartiges Beispiel keltischer Kultur”, so Bras Rodrigo, der Organisator der Parade. Ähnlich wie beim Karneval tragen die Menschen Grün, Stelzen und Umhänge. Manche verkleiden sich als Elfen oder tragen Kleeblätter, ein wichtiges Symbol des St. Patrick’s Day. Irische Flaggen und keltisch inspirierte Banner wehen im Wind. Auch “Sport- und Animationsgruppen” nehmen teil.

Die Zuschauer säumen die Gran Vía und halten die Parade mit ihren Handys fest. Sie lauschen den Dudelsackklängen, den keltischen Melodien und bewundern die Tänze.

Auch die originellen Kostüme werden fotografiert: grüne Luftballons in verschiedenen Schattierungen, Kinder, die mit Pompons winken, Iren, die ihre Identität in den Straßen Madrids zeigen, und Menschen, die sich als mythische irische Figuren wie James Joyce verkleiden.

Laut Rodrigo verleiht die Parade der Gran Vía einen “eleganteren, traditionelleren Charme”. Die Sprecherin von Tourism Ireland in Spanien bestätigt gegenüber RTVE.es, dass “die Menschen begeistert an allen Aktivitäten teilnehmen” und die Veranstaltungen “in den ersten Tagen ausgebucht waren”.

Wer war der heilige Patrick?
St. Patrick wurde von Piraten entführt und versklavt. Er musste in Irland Herden hüten, obwohl er weder die Sprache noch die Bräuche kannte. Anstatt zu verzweifeln, nutzte er die Gelegenheit, sich mit seinen Wurzeln auseinanderzusetzen. Nachdem er seinen Entführern entkommen war, reiste und studierte er, bis er zum Priester geweiht wurde. Seine Mission führte ihn zurück nach Irland, wo er zahlreiche Werke und Wunder vollbrachte und die Bevölkerung beeindruckte, die ihn schließlich als ihren Schutzpatron verehrte.

Obwohl bis ins 19. Jahrhundert die Farbe Blau mit dem christlichen Heiligen St. Patrick assoziiert wurde, ist das Fest heute untrennbar mit Grün und dem Kleeblatt verbunden. Der Legende nach verwendete der Schutzpatron Irlands das Kleeblatt als Metapher für die Heilige Dreifaltigkeit, als er das Christentum auf der Insel verbreitete. Deshalb ist es heute ein allgegenwärtiges Symbol des St. Patrick’s Day.