Die DANA verursachte in der Albufera eine beispiellose Umweltkatastrophe

Schilfrohre, Plastikbehälter für diverse Produkte wie Kosmetika, Chemikalien, Kraftstoffe und Farben, Haushaltsgeräte, Ballen aus gepresstem Kunststoff von einer lokalen Abfallbehandlungsanlage, Medikamente, Reifen, mindestens ein Auto, Butangasflaschen, Möbel…

Der Naturpark Albufera in Valencia ist mit Abfall übersät, der durch die verheerende DANA-Katastrophe am 29. Oktober dorthin gelangt ist. Neben den mindestens 222 Todesopfern hat die Flut auch “außergewöhnliche und katastrophale” Umweltschäden in diesem ökologisch wertvollen Gebiet verursacht, das Teil des Natura-2000-Netzwerks der EU und der RAMSAR-Liste international bedeutender Feuchtgebiete ist. Die Bewerbung des Parks als UNESCO-Biosphärenreservat schreitet laut dem Stadtrat von Valencia voran.

Die Generalitat gab am Mittwoch bekannt, dass sie ein digitales System namens “Digitaler Zwilling” einführen wird, um Daten und Informationen zu erfassen, die für Maßnahmen und Lösungen bei Umweltproblemen sowie zur Bewertung der Auswirkungen von Naturschutzmaßnahmen wesentlich sind. Der Umweltminister Vicente Martínez Mus besichtigte die Albufera, um sich über die laufenden Reinigungs- und Abfallsammelaktionen zu informieren. Er betonte, dass der Schwerpunkt derzeit in Kooperation mit den Bewässerungsverbänden Riegos de Favara und Acequia del Oro auf der Entfernung der von der Überschwemmung mitgerissenen Trümmer liegt. In den privatbesitzenden Gebieten des Naturparks wird der Abfall größtenteils beseitigt, während die Suche nach im See vermissten Personen weitergeht. Laut dem Minister wurden bereits 750 Kubikmeter Trümmer und Abfall entfernt, und die Säuberung des Grabensystems wird fortgesetzt.

Ein Bericht der Stadtverwaltung Valencia identifiziert Abfälle in von der Europäischen Kommission als Erhaltungsprioritäten klassifizierten Gebieten, die als Brut- und Futterplätze für 25 Vogelarten und 10 Tierarten dienen, als Hauptfaktoren für “deutliche und ernsthafte Umweltauswirkungen auf die natürliche Umwelt”. Drei dieser Arten sind gefährdet und sieben als anfällig eingestuft. Techniker warnen vor Abfällen, die hochgiftige Substanzen für das Ökosystem enthalten, wie Fässer mit Motoröl, Benzin, Farbe und Pestiziden, die ein ernstes Risiko darstellen, direkt in aquatische Ökosysteme zu gelangen. Der Bericht schätzt den für Restaurierungsarbeiten benötigten Betrag auf 9,58 Millionen Euro.

Der durch die Flut weggespülte Abfall hat den nördlichen Teil der Albufera stark beeinträchtigt, ein Gebiet, das neun Gemeinden und etwa 20.000 Hektar umfasst. Die Gemeinden Alfafar, Catarroja und Massanassa, die eine Fläche von rund drei Hektar einnehmen, sind am meisten von der DANA betroffen. Laut Bericht ist “das Ausmaß dieses Ereignisses unvergleichlich mit allem, was zuvor im Naturpark Albufera und im Bereich des Sees erlebt wurde”.

Laut den vom Devesa-Albufera-Dienst des valencianischen Konsistoriums bereitgestellten Daten ist das Überschwemmungsniveau beispiellos. Es kam zu einem Anstieg von fast 100 cm im Vergleich zum Niveau der Stunden zuvor in der Schlucht. Innerhalb von weniger als 24 Stunden sammelte die Albufera mehr als 120 Hm³ [120.000 Millionen Liter] Wasser. Dies entspricht einem jährlichen Zuwachs von 50 bis 70 % mehr Wasser im System. Die Daten verdeutlichen das außergewöhnliche Ausmaß der Überschwemmung und die enormen Schäden, die der Natur und der Landwirtschaft entstanden sind, erläutern die Techniker.

Neben Abfall und Kontaminanten hat die DANA auch Sedimente angehäuft und die Ufer der Kanäle, Gräben und Hügel beschädigt oder geschwächt, welche den See von den Reisfeldern abgrenzen. Die erste Kartierung der Abfallansammlungen an den Seeufern zeigt nach dieser Überprüfung, dass sie ungefähr 170.000 Quadratmeter bedecken würden, was bei einer mittleren Tiefe von 0,5 Metern mindestens 85.000 Kubikmeter entspricht. Zum Vergleich: Die Gesamtfläche des Sees und der Reisfelder umfasst etwa 20.000 Hektar.

Luis Blanch, Professor an der Universitat Politècnica de València und Mitglied der wissenschaftlichen Kommission des Naturparks Albufera, bestätigte dass insbesondere der nördliche Bereich des Sees, in den die Poyo-Schlucht mündet, stark betroffen ist, während der Süden und Westen unberührt bleiben. Der Experte schließt lokale Verschmutzungen in Gebieten wie dem Sumpf von Catarroja aufgrund der Abfallmengen nicht aus, betont jedoch, dass eine generelle Verschmutzung nicht vorliegt. Weiterhin zeigen vorläufige Analysen keine Auffälligkeiten bezüglich des Gehalts an Schwermetallen wie Chrom, Cadmium, Nickel oder Kupfer, die zwar an den Sedimenten haften und bereits vor der Überschwemmung in der Albufera vorhanden waren, allerdings in nicht-toxischen Konzentrationen. Diese Untersuchungen werden wöchentlich vom Ministerium in Zusammenarbeit mit dem CSIC, Seprona und Universitäten sowohl für das Wasser als auch für den Boden an verschiedenen Stellen durchgeführt. Bislang wurden keine toten Fische oder ähnliche Anzeichen festgestellt, so Blanch.

Laut Blanch sind aktuell die größten Schäden an den hydraulischen Infrastrukturen zu verzeichnen, also an Gräben und Straßen an der Nordwand, wo “allerlei Habseligkeiten, die aufgesammelt werden müssen”, angeschwemmt wurden. Von den 120 Milliarden Litern, die innerhalb weniger Stunden in den See flossen, konnte der Großteil über die drei vorhandenen Kanäle ins Meer geleitet werden. Dies führte laut dem Experten dazu, dass “ein beträchtlicher Teil des potenziellen Abfalls im Meer verdünnt wurde”, was eine “gewaltige Ausspülung der Albufera” zur Folge hatte.

Antonio Camacho, Professor für Ökologie an der Universität Valencia, erläuterte gegenüber 20minutos, dass die Schlucht nicht nur sichtbare physische Schäden wie Schilf, Kunststoffe und andere Materialien aufweist, sondern auch chemische Schäden, “die wir nicht sehen können”, die jedoch “hochtoxisch” sind und aus einem dicht besiedelten Becken stammen, in dem es “alle Arten von Substanzen gibt”: Kohlenwasserstoffe, Autoöle, Industriechemikalien… Es ist erforderlich, Analysen in verschiedenen Bereichen des Parks durchzuführen, um sicherzustellen, dass keine derartige Verschmutzung vorliegt. Wir dürfen keine Konzentrationen solcher Substanzen in einer natürlichen Umgebung zulassen, die nicht nur illegal, sondern auch für die Umwelt und die Menschen unerträglich sind.

Der Experte betont, dass die Klär- und Abwassersysteme “überlastet” sind, was zu einer Zerstörung der Abwasserentsorgungssysteme und möglichen mikrobiologischen Kontaminationen führen kann, ein Bereich, den sein Team untersucht. Der Minister verkündete am Mittwoch, dass “in einigen Tagen” ein provisorischer Ersatzsammler in der durch Überschwemmungen zerstörten Poyo-Schlucht installiert wird. Diese Maßnahme, zusammen mit der temporären Wiederherstellung des Pumpsystems Picassent-Alcàsser für das Pinedo-System und weiteren Aktionen, “wird das Einleiten von Abwasser in die Albufera beenden und eine Null-Einleitung in den See ermöglichen”.

Feuchtgebiets-“Schwamm”-Effekt

Camacho hebt an diesem Donnerstag, dem Höhepunkt eines internationalen Treffens, das vor einem Jahr geplant wurde und die Rolle der Feuchtgebiete in den betroffenen Einrichtungen der Albufera thematisiert, einen positiven Aspekt hervor: das “Schwammsystem” des Gebiets. “Die Albufera, der See und die Reisfelder haben dazu beigetragen, dass die Auswirkungen der DANA bei der Entwässerung nicht noch verheerender waren. Als Wasserreservoir, das sonst nicht hätte entleert werden können, hat es einen Teil des Schadens absorbiert, den wir sonst hätten hinnehmen müssen. Dies wurde nicht ausreichend betont, war jedoch von entscheidender Bedeutung”, unterstreicht er.

Es sollte in Erinnerung gerufen werden, dass die Albufera schon vor der Überschwemmung am 29. Oktober seit den 1970er Jahren Umweltprobleme hatte. Unbehandeltes Wasser wurde abgelassen, was zu einem Nährstoffüberschuss führte, der das Ökosystem von einer Phase klaren Wassers in eine ‘grüne Suppe’ umwandelte. Die Albufera hat sich nicht erholt; sie befand sich bereits vor dem DANA-Ereignis in einem sehr schlechten Zustand. Obwohl sie sich seit den 1980er Jahren durch erhebliche Investitionen verbessert hat, hat sie laut Camacho erst die Hälfte des Weges zur Erholung zurückgelegt.

Javier Jiménez Romo, ein Biologe, der sich auf die Albufera spezialisiert hat und Bewohner der Region ist, fordert eine “klare, gemeinsame und umfassende Diagnose sowie eine koordinierte Reaktion” der verschiedenen Verwaltungen, die für den Naturpark zuständig sind, um isolierte und kleinere Maßnahmen zu vermeiden. In diesem Zusammenhang bestätigen Quellen aus dem Stadtrat von Valencia, dass eine Abstimmung mit der Generalitat und den Universitäten stattfindet, um die Zukunftspläne für den See abzustimmen.

Zustand der Reisfelder

Von den 20.000 Hektar, die die Albufera umfasst, sind ungefähr 15.000 Hektar Reisfelder. Die von dieser Zeitung konsultierten Experten versichern, dass die Ernten nicht gefährdet sind. “Glücklicherweise sind die ausgedehnten Reisfelder südlich des Sees, wo der Hauptteil des Reises im Naturpark angebaut wird, grundsätzlich nicht betroffen und können problemlos bewirtschaftet werden. Ein großer Teil der Produktion ist sicher, jedoch sind große Flächen der Reisfelder im Norden des Sumpfes und alle an den See angrenzenden Felder, sowohl im Norden als auch im Süden, mehr oder weniger stark beeinträchtigt”, erklärt Jiménez Romo, der Blanch beipflichtet, dass Infrastrukturen wie Hügel oder Deiche, welche die Felder vom See trennen, “stark beschädigt wurden”.

Manolo Planells, der Sekretär der Bewässerungsgemeinschaft La Acequia del Oro, versichert, dass die Ernte des Jahres 2024 nicht von der Flut beeinträchtigt wurde, da sie bereits geerntet war. Für das kommende Jahr gibt er an, dass abgesehen von den nördlichen Feldern, die bis zu eineinhalb Meter Schlamm aufweisen, in den übrigen Gebieten nicht mehr als zwei bis fünf Zentimeter Schlamm liegen. “Es gibt viele Gegenstände, die nach und nach aufgesammelt werden müssen, von Sesseln über Plastik und Holz bis hin zu Krügen… alles, was man sich vorstellen kann.”

Der Landwirt macht auf die Schäden an der Wasserinfrastruktur und den Zufahrtswegen zu den Feldern aufmerksam: “Ein großer Bruch in den Bewässerungskanälen muss repariert werden, um sie für die nächste Saison vorzubereiten”, erklärt der Bewässerungsfachmann. In seiner Gemeinde wurden “40 Kilometer Hauptkanäle und 25 Kilometer Nebenkanäle” beschädigt. Die Kosten für die Reparatur werden auf 700.000 Euro geschätzt. “Wenn alles rechtzeitig und ordnungsgemäß erledigt wird, können wir im Jahr 2025 wie gewohnt eine normale Reisernte von guter Qualität erwarten”, so seine Prognose.

Bild: ID 38586616 | Albufera © Lunamarina | Dreamstime.com