Seit 2011 und verstärkt im Jahr 2020, als es zu acht Todesfällen und 77 Infektionen kam, warnen Mückenexperten vor dem hohen Ansteckungsrisiko mit dem West-Nil-Virus. Sie empfehlen der Junta de Andalucía, dem Provinzrat von Sevilla und den 13 Gemeinderäten entlang des Guadalquivir-Ufers dringend Maßnahmen zur Risikominimierung. Trotz der Warnungen zum Schutz der 354.000 Einwohner wurden die empfohlenen Larvizid-Behandlungen, die im Frühjahr zur Eindämmung der Mückenpopulation in den angrenzenden Reisfeldern hätten durchgeführt werden sollen, seit fünf Jahren nicht umgesetzt.
Diesen Sommer haben Mücken in einigen Städten nach den starken Regenfällen zu Ostern Rekordzahlen erreicht, was bereits zum Tod von zwei Frauen durch virale Meningoenzephalitis, einer Krankheit, die Hirnhäute und Gehirn angreift, und zur Einlieferung von neun weiteren Patienten mit schweren Folgen ins Krankenhaus geführt hat. Die Bevölkerung fürchtet eine Ansteckung, und am Montag verlangten 300 Menschen von einer Bürgerinitiative von der Regierung mehr Schutzmaßnahmen gegen die schlimmste Mückeninvasion der letzten sechs Jahre.
“Seit fünf Jahren warnen wir, dass Reisfelder im Frühjahr, wenn sie bewässert werden, mit Larviziden behandelt werden sollten”, sagt Jordi Figuerola, Forscher an der Biologischen Station Doñana, Spezialist für Ökologie von Feldern und die Dynamik der Übertragung von Infektionskrankheiten durch Mücken, der diese Insekten seit 21 Jahren studiert. Solche Behandlungen gegen Larven werden seit Jahrzehnten bis zu viermal jährlich in Regionen Italiens und Griechenlands sowie in spanischen Provinzen mit großen natürlichen Lagunen wie Huelva und Tarragona durchgeführt, wo das Ebro-Delta mit Unterstützung der regionalen, provinziellen und lokalen Verwaltungen die Mückenpopulation erfolgreich bekämpft.
In den Sümpfen im Südwesten der Provinz Sevilla regnet es stark, und die andalusische Junta (PP) hat vor dem tödlichen Ausbruch im Jahr 2020 die technischen Berichte ignoriert, die von der Biologischen Station Doñana, die vom CSIC abhängt, erstellt wurden, um die Verbreitung des Nilvirus zu verhindern. Schon 2011 und 2014 hatten Experten offizielle Empfehlungen für Mückenbekämpfungsprogramme ausgesprochen, um die Insektenlarven zu vernichten. Die Politik jedoch hat die Warnungen der Wissenschaftler systematisch missachtet.
Bei der Kundgebung am Montag äußerten sich die 300 versammelten Bürger empört und ängstlich: “Nach acht Uhr abends verwandelt sich Puebla del Río in eine Geisterstadt, ähnlich wie in ‘The Walking Dead’, da wir Tote und viele Infizierte haben, bis zu 17 wurden gezählt. Wir sind zu Hause gefangen, haben Angst, weil es infizierte Kinder gibt und wir Ruhe brauchen”, beklagte Raquel Herrera wütend. An den Ufern des Guadalquivir hat sich diesen Sommer Panik verbreitet, nachdem im Juli zwei Anwohner, einer aus Dos Hermanas und der andere aus La Puebla del Río, verstorben sind, was dazu führte, dass sich mehr als 2.000 Menschen der Initiative ‘Kampf gegen das Nilvirus’ anschlossen, die über soziale Netzwerke verbreitet wurde.
Der Präsident der Initiative, Juan José Sánchez, warnte die Anwohner bei einer Gedenkstätte: “Es ist wie russisches Roulette, wenn man gestochen wird, je nach Viruskonzentration, kann es Folgen hinterlassen oder tödlich sein. Es ist beängstigend, und die Junta macht die Fälle aus Angst nicht öffentlich. Dies ist unsere erste friedliche Demonstration, und wir werden versuchen, Gehör zu finden, denn die betroffenen Stadträte und der Provinzrat gehen auf die Straße, aber es gibt noch viel zu tun. Wir haben 20 Infizierte, aber es gibt noch viele mehr mit Symptomen.”
Nach drei Jahren Dürre, in denen die 36.000 Hektar Reisfelder in den Sümpfen von Sevilla – dem größten Anbaugebiet Spaniens – nicht geflutet werden konnten, führten die Osterregen dazu, dass die Reisbauern dieses Frühjahr 27.000 Hektar überfluteten. Dies verursachte eine Explosion der Culex-Mückenpopulation, die für 0,1 % der Todesfälle bei Infizierten verantwortlich ist. Mari, eine Einwohnerin von Camas, deren siebenjähriger Sohn 2020 von einer solchen Mücke gestochen wurde, beklagt: “Er entwickelte epileptische Anfälle, niemand kann sich die Folgen des Virus und die damit verbundenen Schmerzen vorstellen.” Encarna Gómez, die ihr beisteht, ergänzt: “Dieser Sommer ist der schlimmste, da wir zuvor weder Reisfelder noch Moskitonetze hatten. Ich verließ mein Haus für zwei Tage, und als ich zurückkam, waren Millionen von Mücken eingedrungen.”
Der Erreger wird durch Zugvögel verbreitet, und Mückenstiche übertragen ihn vom Blut der Vögel auf den Menschen. Bis 2020 gab es in Spanien keine Todesfälle durch diesen Erreger, aber im selben Sommer versprach der damalige andalusische Gesundheitsminister Jesús Aguirre wirksame Maßnahmen, die jedoch nie umgesetzt wurden: “Wir werden zusätzlich zu den präventiven Maßnahmen auch Maßnahmen zur Bekämpfung der Mücken ergreifen, um sie so schnell wie möglich auszurotten.” Seitdem haben die 13 betroffenen Gemeinden, einschließlich Dos Hermanas und Los Palacios y Villafranca mit 180.000 Einwohnern, die städtischen Gebiete besprüht, allerdings nur die erwachsenen Mückenpopulationen und nicht mit Bti, dem bakteriellen Toxin, das die Larven abtötet.
Die Junta behauptet nun, dass die Verantwortung für die Larvizidbehandlung und die Begasung erwachsener Mücken bei den Provinzialräten und Stadträten liegt, was durch mehrere Urteile des Obersten Gerichtshofs von Andalusien (TSJA) bestätigt wird. Angesichts der Unruhe, die durch zwei Todesfälle verursacht wurde, vergab der Provinzialrat von Sevilla (PSOE) vor zwei Wochen zwei Verträge an die Firmen Lokimica und Athisa für Begasungen im Wert von einer Million Euro.
Gonzalo Domínguez, Abgeordneter für überregionale öffentliche Dienste des Provinzialrats von Sevilla, erklärt, dass die erste Warnung vor der schnellen Ausbreitung der Mücken von der Junta am 10. Juni kam: “Wir waren zu spät, um die Mücken effektiv zu bekämpfen. Unsere Rechtsabteilung sagt jedoch, dass es sich um ein öffentliches Gesundheitsproblem handelt und die Junta dafür zuständig ist. Um jedoch nicht kontrovers zu wirken, die Gerichte entscheiden zu lassen und die Bürger so schnell wie möglich zu schützen, haben wir die Notverträge unterzeichnet.”
Das Ministerium für Nachhaltigkeit der Junta kritisiert den Provinzialrat von Sevilla dafür, dass die erste Warnung der Generaldirektion für öffentliche Gesundheit bereits am 14. März bei einem persönlichen Treffen erfolgte, um vor den günstigen Bedingungen für die Mückenvermehrung nach starken Regenfällen zu warnen. “Mit Huelva und Cádiz, zwei Risikogebieten, hatten wir nie Probleme. Aber in Sevilla gibt es immer wieder Konflikte. Wir haben gewarnt, sie kamen zu spät und jetzt versuchen sie, die Verantwortung auf die Junta zu schieben”, rechtfertigen sich Quellen aus dem Ministerium.
Die Untätigkeit der Verwaltungen, das Problem zu lösen, geht Hand in Hand mit der Passivität der Reisproduzenten, die ebenfalls keine Larvizidbehandlungen gefördert haben. Um die am stärksten versalzenen Hektar, die der Ernte nahe der Flussmündung nicht zugutekommen, zu meiden, wurden die 27.000 Hektar, die dieses Frühjahr überflutet wurden, sorgfältig ausgewählt, obwohl sie den Dörfern am nächsten sind und das höchste Risiko für eine Übertragung des Virus auf Menschen darstellen.
Parallel zur Bürgerdemonstration am Montagmorgen lud die Junta die 13 Bürgermeister zu einer telematischen Sitzung ein, in der statt konkreter Maßnahmen lediglich eine Zusammenstellung von Bevölkerungsdaten präsentiert wurde. Das Gesundheits- und Verbraucherschutzministerium beschränkte sich darauf, den Stadträten mitzuteilen, dass die registrierten Mückenpopulationen rückläufig seien. “Die Populationsdichten der weiblichen Mücken, die potenziell Krankheiten übertragen können, sind in Villamanrique de la Condesa (Sevilla) sowie in Benalup-Casas Viejas und Vejer de la Frontera (Cádiz) weiterhin hoch”, warnte der Bericht des Ausschusses.
Juan Molero, sozialistischer Bürgermeister von Isla Mayor, einer Gemeinde im Herzen des Sumpfgebiets, drückte seine Frustration über das Ausbleiben von Maßnahmen zur Linderung der dramatischen aktuellen Lage so aus: “Die Nachbarn packen dich verzweifelt auf der Straße, und es gibt Menschen mit Harnwegsinfektionen und anderen Symptomen. Es herrscht eine Art Psychose, eine Hysterie. Man hätte früher handeln sollen, und das Treffen war eine Zeitverschwendung.”
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