Wie Spanien zur Weltmacht und Mekka für Opiumvampire wurde

Mit einer landwirtschaftlich nutzbaren Fläche von mehr als 23 Millionen Hektar, davon 17 Hektar Plantagen, ist Spanien in vielen Kulturen der Gemüsegarten Europas. Kastilien-La Mancha zum Beispiel produziert einen großen Teil des Knoblauchs der Europäischen Union (EU) und die spanische Landschaft ist auch für die Produktion von Zitrusfrüchten, Pistazien oder Olivenöl von entscheidender Bedeutung, um nur eine Handvoll Beispiele zu nennen.

Auf der Weltkarte sticht Spanien jedoch (und mit überwältigendem Gewicht) in einem anderen, viel weniger bekannten Geschäft hervor: dem des Schlafmohns. Tausende von gut bewachten Hektar sind der Versorgung gewidmet, was es Spanien ermöglicht, sich als eine der großen internationalen Mächte bei der legalen Versorgung mit Opium für Morphin für medizinische Zwecke zu profilieren.

Auch bekannt als Papaver somniferum, hat es noch einen weiteren zusätzlichen Effekt: Es macht Spanien zu einem Pilgerort für die “Opiumvampire”.

Spanien, globales Potenzial. Die Idee wird von den Vereinten Nationen selbst vermittelt. Seit Jahren spiegelt der Bericht des Internationalen Suchtstoffkontrollrats (INCB) deutlich das Gewicht Spaniens bei der Produktion von legalem Opium wider. Und zwar auf globaler Ebene, die über den europäischen Rahmen hinausgeht. In ihrer Analyse von 2022 wies die internationale Organisation beispielsweise darauf hin, dass Spanien im Vorjahr der weltweit größte legale Produzent von Opium für Morphium gewesen sei.

Um genauer zu sein, haben die INCB-Techniker berechnet, dass vor zwei Jahren in Spanien das Äquivalent von 100 Tonnen Morphium produziert wurde, was das Land an die Spitze der Weltrangliste brachte, dicht gefolgt von Australien (96 Tonnen), der Türkei (69 Tonnen), Frankreich (37 Tonnen) und Indien (27 Tonnen). “Fast die gesamte Weltproduktion im Jahr 2021 konzentrierte sich auf diese fünf Länder”, so das Fazit der Techniker des Prüfungsausschusses.

Schlafmohn “made in Spain”. Von den spanischen Feldern kommt nicht nur Mohn für die Herstellung von Morphium. Der INCB-Bericht zeigt, dass unser Land im Jahr 2021 neben Australien das einzige Land war, in dem codeinreicher Schlafmohn angebaut wurde. Und während in der First Nation die Plantagen um die Hälfte reduziert wurden, hat sie sich in Spanien im Vergleich zu 2020 fast verdreifacht. Das Land ist auch auf der Landkarte des Thebain-reichen Schlafmohns zu finden, obwohl in einem Szenario rückläufiger Weltproduktion die Anbaufläche für seinen Anbau erheblich reduziert wurde.

Bei den Vorräten an morphinreichen Opiatrohstoffen rangieren die Vereinten Nationen mit 303 Tonnen an erster Stelle, gefolgt von Spanien. Frankreich, Australien und Indien rundeten die Top 5 ab. Zusammen mit Japan, Ungarn, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich schätzte die Organisation der Vereinten Nationen, dass 99 % des weltweiten Bestandes darauf entfielen.

Das letzte “Bild”. Der Bericht des INCB aus dem Jahr 2023 zeigt, dass Spanien weiterhin eine herausragende Rolle auf der Weltkarte des legalen Opiums für Morphin spielt. “Australien und Spanien bleiben auch im Jahr 2022 die größten Produzenten von morphinreichen Rohstoffen und die einzigen Produzenten von Codein- und Oripavin-reichem Schlafmohn, während Australien der einzige Produzent von thebainreichem Schlafmohn war”, beschreiben seine Techniker. Obwohl im Jahr 2022 die Fläche, die dem Schlafmohn gewidmet ist, aus dem Alkaloide gewonnen werden, im Allgemeinen reduziert wurde, verzeichneten Spanien und Indien einen Anstieg des Anbaus morphinreicher Pflanzen.

Nach den Ergebnissen des INCB stammte zumindest im Jahr 2014 ein Großteil der Produktion aus einer Handvoll Ländern. Dazu gehört natürlich auch Spanien. “Der Hauptproduzent von Schlafmohnstroh war Australien, gefolgt von Spanien und Frankreich in absteigender Reihenfolge. Der Anbau von codeinreichem Schlafmohn wurde nur von Australien und Frankreich gemeldet”, sagten die Techniker der Behörde.

Medizinisches Opium ist nicht irgendein Geschäft. Daher ist alles, was sich darum dreht, auch unkonventionell. Die Kulturen, aus denen das Schlafmohnstroh gewonnen wird, werden diskret bewirtschaftet, ohne aus Sicherheitsgründen zu verraten, wo genau sie sich befinden. Es gibt jedoch einen wichtigen Namen in der Branche: Alcaliber, das seit mehr als 40 Jahren Schlafmohnanbau bewirtschaftet und über “eine der modernsten Anlagen der Welt” zur Herstellung von Opiaten verfügt, eine Anlage, in der das alkaloidreiche Mohnstroh, das von den Feldern entfernt wird, verarbeitet wird.

“Alcaliber bewirtschaftet jährlich mehr als 6.000 Hektar Papaver somniferum in verschiedenen geografischen Gebieten in ganz Spanien, mit dem Ziel, den maximalen Ertrag aus der Ernte zu erzielen”, erklärt das Unternehmen auf seiner Unternehmenswebsite. Das Unternehmen blickt auf eine lange Geschichte zurück, die Jahrzehnte zurückreicht und mit der Abelló-Saga verbunden ist. Im Jahr 2018 wurde es für einen Betrag, der nach finanziellen Mitteln auf 250 Millionen Euro geschätzt wurde, an den britischen Konzern GHO verkauft.

“Wir sind weltweit führend in der Herstellung von Morphin und können sehr stolz darauf sein”, erklärte der CEO von Alcaliber, José Antonio de la Puente, im vergangenen Jahr gegenüber El Correo, der präzisierte, dass das Unternehmen das einzige ist, das vom Gesundheitsministerium in Spanien eine Genehmigung für den Anbau von Papaver somniferum und die Herstellung von Alkaloiden für medizinische Zwecke hat.

Um dies zu erreichen, stützt sie sich auf ein grundlegendes Standbein: Kulturen, die von Landwirten bewirtschaftet werden, die Tausende und Abertausende von Hektar dem Weißmohn widmen. Der Durchschnitt liegt bei etwa 10.000 Hektar pro Jahr, obwohl diese Fläche von Jahr zu Jahr variieren kann, z. B. aufgrund der von den Vereinten Nationen festgelegten Richtlinien zur Gewährleistung des Gleichgewichts zwischen Angebot und Nachfrage von Opiaten.

Gut lokalisierte Produktion. Die meisten dieser Felder mit weißblühendem Mohn befinden sich in Kastilien-La Mancha, genauer gesagt in Toledo, Albacete und Ciudad Real. obwohl sie auch an anderen Orten zu finden sind, wie Kastilien und León, La Rioja oder im Baskenland. “Sie sind rentabel, solange man mindestens 2.500 Kilogramm Schlafmohnstroh pro Hektar erntet”, sagte einer der Bauern, der etwa 50 Hektar für den Schlafmohnanbau nutzt, gegenüber El Correo.

Die “Opiumvampire”. Die Tatsache, dass die genaue Lage der Schlafplantagen fast ein Geheimnis ist, wird zu einem großen Teil durch die sogenannten “Opiumvampire” oder Mohnblumenvampire erklärt, Menschen, die auf der Suche nach Pflanzen durch die Regionen Spaniens reisen, in denen sich die Plantagen konzentrieren. Sowohl solche, die in der Wildnis wachsen, am Rande von Straßen und abgelegenen Feldern, als auch solche, die auf professionellen Farmen wie denen von Alcaliber angebaut werden.

Die “Vampire” mögen seltsam klingen, aber es macht Sinn und basiert auf ihrem Modus Operandi: Mohnzüchter verwenden kleine Klingen, um einen Teil der Pflanze zu schneiden und einen Latex mit narkotischer Wirkung zu extrahieren. Dazu müssen sie sich der Überwachung durch die Guardia Civil und die Bauern selbst entziehen. Ende Frühjahr 2023 verhafteten die Behörden beispielsweise einen jungen Mann, der 22 g Opium bei sich trug, das sie auf einer wilden Plantage gesammelt hatten, und 2011 ging die Guardia Civil so weit, zwei Italiener in der Provinz Toledo zu identifizieren, die es geschafft hatten, 84 Gramm zu sammeln, was ihnen auf dem Schwarzmarkt rund 3.400 Euro eingebracht hätte.

Das sind keine Ausnahmefälle. Jahre später machten sie Jagd auf einen weiteren Portugiesen, der 81 Gramm Opium bei sich trug. El Correo gibt an, dass allein in der Provinz Toledo zwischen 2021 und 2022 80 Anzeigen wegen des Besitzes oder Konsums von Opium eingereicht wurden.

Eine tragische Pilgerreise. Es gibt Zeiten, in denen die Pilgerreise der Mohnbauern mit einem Schicksal endet, das viel schlimmer ist als die Polizeistation der Guardia Civil oder die Gerichte. In Spanien gab es bereits Fälle von “Opiumvampiren”, die am Ende durch den Konsum der Droge starben. Es geschah im Jahr 2009, als Pasquale, ein 32-jähriger Italiener, in Albacete starb, wo er Opiumpflanzen auf der Suche nach ihrem Latex schnitt. Die Ermittlungen ergaben, dass sich Opiumalkaloide in seinem Körper befanden, ebenso wie Kokain, Cannabis und Alkohol. Vor einigen Jahren verlor ein anderer junger Mann, in diesem Fall ein Ire, unter ähnlichen Umständen in Toledo sein Leben.

Bild: prudek