Vor 1.800 Jahren verwüstete ein Tsunami Sevilla

Im dritten Jahrhundert besaß Hispalis, das heutige Sevilla, einen der bedeutendsten Häfen der Halbinsel Hispania, welcher zu jener Zeit unter der Kontrolle des Römischen Reiches stand. Aufgrund dieser strategischen Lage konnten hunderte Schiffe jährlich bis zu 18.000 Tonnen an Produkten von Baetica, dem heutigen Andalusien, nach Rom befördern, vor allem Mineralien, Wein und Öl.

Dieser glorreiche Moment in Sevilla wurde von Dutzenden von Forschern und Historikern untersucht, und seit 2010 gibt es ein Forschungsprojekt mit Ausgrabungen an verschiedenen Orten rund um den Patio de Banderas (in der Umzäunung des Real Alcázar), um die historische menschliche Besiedlung in diesem Teil der Stadt zu untersuchen.

Dort gruben die Archäologen tief und fanden ein öffentliches Gebäude aus der Römerzeit, ein Gewerbegebiet, das mit dem Flusshafen von Híspalis verbunden war und in dem es zahlreiche Verwaltungs-, Gottesdienst-, Produktions- und Lagergebäude gab. Das Bauwerk zeichnete sich aus zwei Gründen aus: durch seinen guten Erhaltungszustand (aufgrund von Renovierungsarbeiten) und durch die äußeren Schilder, die darauf hindeuteten, dass es auf “traumatische” Weise zerstört worden war.

Sie stellten fest, dass die meisten Mauern von einer “äußeren Kraft” nach Nordwesten verschoben worden waren. Viele von ihnen müssen auf den Gehwegen der Straße zusammengebrochen sein. Zuerst dachte man, dass es sich um einen Tsunami gehandelt haben könnte, aber das wurde aus mehreren Gründen ausgeschlossen: Die Stelle lag 6,70 Meter über dem Meeresspiegel und die Entfernung zwischen Hispalis und dem Meer betrug fast 40 Kilometer. Mit anderen Worten, um dieses Gebäude zu zerstören, hätte die Welle enorm sein müssen.

Kartografie des Tsunamis von Sevilla

Eine Untersuchung hat dies bestätigt. Die Studie, die in der Fachzeitschrift Natural Science in Archaeology veröffentlicht wurde und an der Forscher der Universitäten Sevilla, Granada, Huelva, Jaén, Aix-Marseille (Frankreich) und Tübingen (Deutschland) mitgearbeitet haben, legt nahe, dass ein gigantischer Tsunami, der seinen Ursprung in der Bucht von Cádiz hatte, Sevilla im dritten Jahrhundert verwüstete und die Aufgabe zahlreicher Küstensiedlungen verursachte. Und den Hinweis darauf gab das rätselhafte Gebäude, das an der heutigen Plaza del Patio de Banderas stand.

Um zu dieser Antwort zu gelangen, machten die Wissenschaftler alle möglichen Beobachtungen, von der Kohlenstoff-14-Datierung über die Mikromorphologie-Analyse, Mineralogie, Geochemie, Ultraviolett-Fluoreszenzmikroskopie bis hin zur Massenspektrometrie. Nach all diesen Tests stützten sich die Wissenschaftler auf verschiedene Beweise, um zu bestätigen, dass der Tsunami stattgefunden hat.

Zunächst wiesen sie darauf hin, dass in der Nähe des Gebäudes zahlreiche mitgeschleppte Materialien gefunden wurden, die nichts mit der Form dieses Geschäftsraums zu tun hatten: “Marmor, Inschriften, Gemälde und Säulen, die zweifellos durch das Ereignis aus einem Gebäude in der Nähe geschleppt wurden.” Und zweitens stellten sie fest, dass das Lager voller Sand, schlammiger Böden und Hunderter von Meeresmüll wie Muscheln und anderen Mikroorganismen war.

Letzteres war es, das den Ermittlern Beweise lieferte, die bestätigten, dass diese Flut aus dem Meer gekommen sein könnte. “Es gab ein großes katastrophales Ereignis, das eine Meeresüberschwemmung von großem Ausmaß auslöste, die in der Lage war, das Hafenviertel von Hispalis mit genügend Gewalt zu erreichen, um Gebäude wie das Lagerhaus des Patio de Banderas zu zerstören”, so die Autoren.

Eine Flutwelle in Großbuchstaben.

Man sollte sich daran erinnern, dass im Jahr 400 v. Chr. Der Atlantische Ozean hatte an der Mündung des Guadalquivir eine Lagune geschaffen, die damals als Lacus Ligustinus bekannt war und von drei Flusskorridoren umgeben war, von denen einer direkt nach Híspalis (Sevilla) führte.

Andalusien und die Gefahr von Tsunamis heute

Das war nicht der einzige Tsunami, der die Küsten Andalusiens traf. Das Erdbeben von Lissabon 1755 löste eine Welle aus, die die Küsten von Huelva und Cádiz erreichte und in Spanien insgesamt 2.000 Menschenleben forderte. Berichten zufolge gab es nach dem Tsunami von 1755 in den Jahren 1790, 1804, 1954, 1969, 1975 und 1978 dokumentierte Tsunamis in Spanien. Der jüngste ereignete sich vor nur 20 Jahren: Ein Erdbeben nahe Algerien im Jahr 2003 löste eine Welle aus, die, obwohl sie stark abgeschwächt war, über hundert Schiffe auf den Balearen zum Sinken brachte.

Die Wahrheit ist, dass bis vor kurzem weder die Junta de Andalucía noch die spanische Regierung einen Plan gegen Tsunamis hatten. Doch vor einigen Jahren warnte die UNESCO davor, dass die Wahrscheinlichkeit einer Welle von mehr als sechs Metern Höhe im Mittelmeer in den nächsten 30 Jahren nahezu 100 % beträgt. Die Gebiete mit dem höchsten Risiko sind Huelva und Cádiz.

Bis zu 20 Gemeinden könnten von einem großen Tsunami, der über 12 Meter hoch ist, bedroht sein, und es wird angenommen, dass es etwa eine Stunde dauern könnte, bis er die Küste erreicht. Deshalb hat das Innenministerium kürzlich einen Alarm- und Evakuierungsplan bekannt gegeben, und Andalusien hat einen speziellen Notfallplan eingeführt.

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