Am 28. April nach 12:33 Uhr kam es auf der Iberischen Halbinsel zu einem erheblichen Stromausfall, der sogar aus dem All dokumentiert wurde. Drei NASA-Satelliten verfolgten von ihren polaren Umlaufbahnen aus die Unterbrechung der Stromversorgung, die an mehreren Stellen bis weit in die frühen Morgenstunden andauerte, sowie deren allmähliche Wiederherstellung. Die Satelliten der US-Raumfahrtbehörde – Suomi-NPP, NOAA-20 und NOAA-21 – flogen zwischen Dämmerung und Morgengrauen sechsmal über Spanien und Portugal und hielten eine Reihe von Bildern fest, die den Verlauf des Blackouts dokumentieren.
Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) erklärte, dass die klare Nacht über fast dem gesamten Gebiet die Aufnahme der Bilder erleichterte. In einer Erklärung, die am Montag veröffentlicht wurde, veranschaulichen die Aufnahmen die Chronologie und Kartierung des Blackouts, beginnend mit den ersten Überflügen in der Abenddämmerung bis hin zur nahezu vollständigen Wiederherstellung der Stromversorgung.
Während in den meisten Teilen des Gebiets die Versorgung bei Einbruch der Dunkelheit wiederhergestellt wurde, blieben einige Regionen länger im Dunkeln. Im Osten Andalusiens, im Süden Spaniens, zeigen die Provinzen Almeria und Granada auf den Bildern bis weit in die frühen Morgenstunden hinein einen Verlust des städtischen Lichts, so die ESA.
“Erdbeobachtungssatelliten sind entscheidend für die Reaktion auf Ereignisse und Notfälle auf unserem Planeten. Am 28. April haben drei NASA-Satelliten in polaren Umlaufbahnen Bilder des Stromausfalls aufgenommen und dokumentiert, wie die Versorgung in Spanien und Portugal wiederhergestellt wurde”, fasst die Agentur auf ihrem X-Account zusammen.
Alejandro Sánchez de Miguel, Forscher am Institut für Astrophysik von Andalusien (IAA-CSIC), erläutert die Bilder in der Mitteilung der ESA: “Durch die Überlagerung der aufeinanderfolgenden Überflüge der Satelliten und die Anwendung der nächtlichen Algorithmen der NASA können wir große grüne Flecken identifizieren, die plötzlich erscheinen und allmählich verblassen.”
Die grünen Punkte zeigen die Abwesenheit von Licht an, während die weißen Punkte Bereiche mit stabiler Stromversorgung darstellen. Diese Verteilung entspricht den Betriebsberichten der Elektrizitätsunternehmen und der schrittweisen Rückkehr zur Normalität, fügt der Wissenschaftler hinzu, der an mehreren ESA-Initiativen zur Überwachung der Lichtverschmutzung aus dem Weltraum beteiligt ist.
Die Ereignisse am 28. April verdeutlichen die Notwendigkeit, über Weltraumbeobachtungsinstrumente zu verfügen, um die Widerstandsfähigkeit kritischer Infrastrukturen zu bewerten, Reparaturen zu priorisieren und Notfallmaßnahmen zu optimieren, so die ESA. Die meisten Europäer leben unter lichtverschmutztem Himmel.
Die ESA beteiligt sich beispielsweise am Night Watch-Projekt, einer europäischen multispektralen Mission zur Untersuchung der nächtlichen Lichtemission. “Fälle wie dieser Blackout helfen dabei, Schwellenwerte für zukünftige Überwachungssysteme festzulegen”, schließt die europäische Agentur.
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