Studie: Eine halbe Million Menschen werden in drei spanischen Städten an den Folgen der Hitze sterben, wenn der Klimawandel nicht gestoppt wird

Ein Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um 3 bis 4 Grad Celsius (im Vergleich zu vorindustriellen Werten) bis zum Ende des Jahrhunderts würde in Europa voraussichtlich 2,3 Millionen zusätzliche hitzebedingte Todesfälle verursachen. Besonders stark betroffen wären spanische Städte wie Barcelona, Madrid und Valencia. Lesen Sie weiter, um die Ergebnisse der Studie zu erfahren.

Diese Erkenntnisse stammen aus einer am Montag in der Fachzeitschrift Nature Medicine veröffentlichten Studie, die die Auswirkungen des Temperaturanstiegs in 854 städtischen Gebieten in 30 europäischen Ländern modelliert hat.

Die Forscher berücksichtigten drei Temperaturszenarien: Erstens, ein Szenario, in dem das Pariser Abkommen zur Bekämpfung des Klimawandels eingehalten wird und die globale Temperatur bis zum Ende des Jahrhunderts um nicht mehr als 2 Grad steigt; zweitens, ein Szenario mit einem Anstieg zwischen 2 und 3 Grad; und drittens, ein Anstieg um 3 bis 4 Grad, welches das Szenario ist, auf das wir nach dem derzeitigen Emissionspfad zusteuern.

„Wir haben die Variablen untersucht, die in den letzten 20 Jahren Temperatur und Sterblichkeit in Beziehung setzen, und diese mit 19 Klimamodellen in den drei genannten Szenarien analysiert“, erklärte Veronika Huber, Biologin und Expertin für Umweltepidemiologie an der Biologischen Station Doñana (EBD-CSIC), im Gespräch mit EFE.

Barcelona an der Spitze der betroffenen Städte
Im schlimmsten Szenario, das einen Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur um fast 4 Grad bis zum Ende des Jahrhunderts vorsieht, würde Barcelona die europäische Stadt mit den meisten zusätzlichen hitzebedingten Todesfällen sein, mit geschätzten 246.082 Fällen.

Madrid folgt mit 129.716 zusätzlichen Todesfällen durch Hitze und belegt damit den vierten Platz unter den am stärksten betroffenen Städten, während Valencia mit 67.519 Fällen den siebten Platz einnimmt. Mailand und Athen belegen die Plätze fünf und sechs.

Frühere Studien haben gezeigt, dass in Europa auf jeden hitzebedingten Todesfall zehn Todesfälle durch Kälte kommen. Doch der Klimawandel stört dieses Gleichgewicht, indem er die hitzebedingte Sterblichkeit erhöht, selbst wenn die Zahl der kältebedingten Todesfälle möglicherweise sinkt.

„Selbst wenn die Zahl der an Kälte Verstorbenen bei steigender globaler Temperatur zurückgeht, bleibt die Gesamtbilanz sehr negativ, da die zusätzlichen hitzebedingten Todesfälle stark zunehmen und zwei Millionen übersteigen würden“, ergänzt Huber.

Lösung: Emissionen reduzieren
Die positive Nachricht ist, dass die Forscher im optimistischsten Szenario, in dem die Emissionen reduziert und das Pariser Abkommen eingehalten wird, wodurch der Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur auf 2 Grad begrenzt wird, schätzen, dass 70 % der hitzebedingten Todesfälle vermieden werden könnten.

Es ist entscheidend, die Emissionen drastisch zu senken, betont der Forscher. Zwar sei es „unerlässlich“, die Städte an den globalen Temperaturanstieg anzupassen, jedoch reichen Anpassungsmaßnahmen allein nicht aus, um die Zunahme hitzebedingter Todesfälle im Mittelmeerraum, in Mitteleuropa und auf dem Balkan zu verhindern.

Außerhalb des Mittelmeerraums dürften die Auswirkungen weniger gravierend sein. In Städten wie Paris werden bis zum Ende des Jahrhunderts 13.515 zusätzliche Todesfälle erwartet, die auf eine Kombination aus übermäßiger Kälte und Hitze zurückzuführen sind.

Die meisten Städte auf den Britischen Inseln und in Skandinavien könnten einen Nettorückgang der Todesfälle verzeichnen, darunter London mit 27.455 weniger Todesfällen. Dieser Rückgang wird jedoch durch einen Anstieg im übrigen Europa ausgeglichen, was im schlimmsten Erwärmungsszenario zu zusätzlichen 2,3 Millionen Todesfällen führt.

„Diejenigen, die die Ernsthaftigkeit des Klimawandels leugnen, argumentieren oft, dass wärmeres Wetter vorteilhaft sein könnte. Unsere Studie zeigt, dass diese Argumente nicht haltbar sind. Selbst wenn die kältebedingte Sterblichkeit sinkt, würden die zusätzlichen hitzebedingten Todesfälle so stark ansteigen, dass es keine Kompensation geben würde“, schließt Huber.

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