Spanien eine historische Anomalie oder eine Nation wie jede andere?

Die Vorstellung, dass Spanien ein seltsames Land ist, hat ihre Wurzeln in den Beobachtungen von Intellektuellen und romantischen Ausländern, die die Nation als Rätsel betrachteten: “Afrika beginnt in den Pyrenäen” ist ein typisches Beispiel.

Juan Valera schrieb 1868 über diesen Ausdruck und hob seine weite Verbreitung und die irrige und groteske Wahrnehmung hervor, die Ausländer von Spanien haben: “Das Apothegma, das Afrika in den Pyrenäen beginnt, läuft sehr gut durch ganz Europa. Die allgemeine Ignoranz darüber, wie viel wir waren und wie viel wir sind, scheint unglaublich.

Jeder, der sich einige Zeit außerhalb Spaniens aufgehalten hat, kann sagen, was er gefragt wird oder was er über sein Land sagt. Ausländer haben mich gefragt, ob Löwen in Spanien gejagt werden; sie haben mir erklärt, was Tee ist, vorausgesetzt, ich hätte ihn nie getrunken oder gesehen; und aufgeklärte Leute haben sich mit mir darüber beklagt, dass die Nationaltracht oder das Kleid des Majo nicht mehr zum Händekuß oder zu anderen feierlichen Zeremonien getragen wird und dass wir nicht alle den Bolero, den Fandango und den Cachucha tanzen. Es ist schwer, die Hälfte der Einwohner Europas davon abzubringen, dass fast alle unsere Frauen rauchen und dass viele einen Dolch im Strumpfband tragen. Das Lob, das sie über uns machen, ist normalerweise so seltsam und so grotesk, dass es wie Beleidigungen oder Spott klingt.”

Jaime Balmes, ein katholischer Kritiker der Dogmen der Aufklärung, reflektierte über die verzerrte Wahrnehmung Spaniens, indem er sagte: “Der Ausdruck, dass Spanien das Land der Anomalien ist, ist sprichwörtlich geworden; aber in eine genauere Sprache übersetzt sollte gesagt werden, dass Spanien eine sehr wenig bekannte Nation ist”.

Mariano José de Larra seinerseits kritisierte mit seiner charakteristischen Skepsis die Tendenz der Spanier, ihr eigenes Land zu verachten. Larra wies darauf hin, dass wir, indem wir uns ungünstig mit anderen Ländern vergleichen, ein unfaires Misstrauen in unsere eigenen Fähigkeiten aufrechterhalten. In diesem Land gibt es drei Wörter, die für alles verwendet werden können, wie der Schriftsteller vier Jahre vor seinem Selbstmord warnte. Genau diese drei Wörter sind: “in”, “Osten” und “Land”. In dieser Reihenfolge. Hierzulande ist es einer seiner bekanntesten satirischen Texte. Larra formulierte den spanischen Exzeptionalismus mit mehreren Varianten: “Diese Dinge passieren nur in Spanien”, “Dinge in diesem Land”, “in Spanien kann man nicht…”, “Spaniens Problem ist…”, “Spanien ist ein Land von…”. Dieses Minderwertigkeitsgefühl war für Spanien eine historische Bürde, die eine optimistischere und dynamischere Entwicklung verhinderte.

Julián Marías, ein weiterer prominenter spanischer Intellektueller, sprach dieses Thema ebenfalls an. Für Marías ist Spanien ein “verständliches” Land. Sein Werk Intelligible Spain ist eine Entmystifizierung von “Spanien ist anders“. Er argumentiert, dass Spanien ein kohärentes und rationales Land ist, im Gegensatz zur allgemeinen Wahrnehmung, abnormal und konfliktreich zu sein. Spanier sind nicht von Natur aus anders oder anfälliger für Gewalt oder Kainismus als andere Europäer. Diese Perspektive stellt gängige Vorstellungen in Frage und legt nahe, dass viele andere Länder, wenn sie mit den richtigen Instrumenten gesehen werden, auch verständlicher sein könnten, als man denkt. Diese Normalität ist der Schlüssel zur Entmystifizierung des spanischen Exzeptionalismus und zum Verständnis, dass sich die Geschichte Spaniens, obwohl reich und komplex, nicht wesentlich von der anderer Nationen unterscheidet.

Für Marías ist Spanien ein europäisches Land, vielleicht europäischer als andere: “Seit vielen Jahren wiederhole ich den Beweis, dass Spanien, vielleicht etwas weniger europäisch als andere Länder in Europa, aufgrund seiner langen Koexistenz mit den Mauren, europäischer ist als jedes andere. Denn in Wirklichkeit sind europäische Länder europäische Länder, denn was werden sie sein? Sie können nichts anderes sein; es ist einfach ihr Zustand. Im Falle Spaniens ist dies nicht der Fall. Spanien ist europäisch, weil es es wollte, weil es sich hartnäckig auf diese Karte gesetzt hat, als es nicht existent schien, als das Unternehmen, das verlorene Spanien wiederherzustellen, nicht die geringste Chance hatte, erreicht zu werden”.

Stanley G. Payne unterstützt in seinen Analysen ebenfalls diese Ansicht und kritisiert die Verwendung der Geschichte zur Aufrechterhaltung von Mythen. Payne argumentiert, dass die Geschichte Spaniens als Teil der westlichen Geschichte betrachtet werden sollte und nicht als eine Reihe isolierter und außergewöhnlicher Episoden. Er betont, dass “eine historiographische Linie, die typisch für die frühen Jahre dieses Jahrhunderts ist, diejenige ist, die dafür sorgt, dass die Geschichte Spaniens trotz allem nicht so ‘anders’ war, sondern immer Teil der gemeinsamen Geschichte des Westens war. Trotz der Verallgemeinerung ist die Aussage korrekt. Die Geschichte Spaniens ist nicht die Geschichte eines Landes im Osten, obwohl jahrhundertelang der größte Teil des Territoriums vom Islam dominiert wurde, sondern eine enorm komplexe Geschichte.”

Payne weist auch darauf hin, dass Spanien während der Franco-Diktatur zwar das Image eines außergewöhnlichen Landes bewahrt hat, der Erfolg des Übergangs und die Ankunft von Millionen von Touristen diese Wahrnehmung jedoch erheblich verändert haben. Heute hält sich die Idee des spanischen Exzeptionalismus nur noch in bestimmten Stereotypen und Klischees, und Payne klagt die spanische Linke an, in der das Narrativ der Schwarzen Legende immer noch sehr lebendig ist.

Aber die Außergewöhnlichkeit wurde auch innerhalb der soziologischen Rechten in Form einer rosa Legende und einer Wiederbelebung imperialen Ruhms berücksichtigt. Unsere Geschichte, obwohl sie von singulären Episoden und mit ihren eigenen Besonderheiten gekennzeichnet ist, ist jedoch nichts Besonderes; in der Tat ist sie in fast jeder Hinsicht der unserer Nachbarn sehr ähnlich. Jede Generation neigt dazu, zu glauben, dass ihre Zeit einzigartig ist, aber die Geschichte zeigt uns, dass diese Wahrnehmung immer von allen vorherigen Generationen geteilt wurde. Im Laufe der Jahrhunderte hat Spanien mit anderen europäischen Nationen einen Weg geteilt, der von internen Kämpfen, Eroberungen, Perioden des Glanzes und der Dekadenz sowie von kulturellen und politischen Einflüssen geprägt war, die mit denen seiner Nachbarländer verflochten waren. Wie Frankreich, Italien, England oder Deutschland haben wir Bürgerkriege, Revolutionen und soziale Veränderungen erlebt, die unsere nationale Identität geprägt haben.

Deshalb ist es notwendig, nicht in vereinfachende Fallen zu tappen. Wir müssen vor dem Exzeptionalismus, vor Verschwörungstheorie und defätistischem Denken fliehen: vor dem Misserfolgswahn. Sowohl in Spanien als auch in Lateinamerika herrscht das Gefühl, dass wir zusammengebrochen sind und dass unsere Geschichte unverbesserliche Laster mit sich bringt. Es stimmt, dass Spanien eine faszinierende Geschichte hat, aber das macht die Spanier nicht zu etwas Besonderem, weder im Guten noch im Schlechten. Der Historiker David Jiménez Torres hat Recht, wenn er sagt, dass “der spanische Exzeptionalismus zur häufigsten Quelle intellektueller Faulheit geworden ist”. Deshalb müssen wir vor ihr fliehen wie vor der Pest, denn die Flucht vor dem Exzeptionalismus ist der beste Weg nach vorne.

Bild: morphart