Im Jahr 1730 zerstörte ein Vulkan ein Viertel der Insel Lanzarote

Am 1. September 1730 brach das Land in Timanfaya auf, und ein riesiger Berg entstand wie aus dem Nichts. Dieser Vulkanausbruch währte sechs Jahre, tilgte neun Dörfer von der Erdoberfläche und vernichtete nahezu ein Viertel der Insel Lanzarote.

Es handelte sich um den heftigsten Ausbruch, der in historischer Zeit auf den Kanarischen Inseln verzeichnet wurde: ein historisches Ereignis, das die Geschichte der Insel unwiderruflich veränderte und das von Wissenschaftlern intensiv erforscht wurde. Kürzlich haben wir eine Entdeckung gemacht, die bisher niemand kannte: einen immensen Unterwasserberg östlich von Lanzarote, genannt “Los Atlantes”.

Eine Entdeckung in Echtzeit. Seit dem 27. Juni durchquert das ozeanographische Schiff Sarmiento de Gamboa des CSIC den Meeresgrund des Archipels, um “Hinweise auf magmatische und hydrothermale Unterwasseraktivität zu finden […], die in Zukunft ein Risiko für die Bevölkerung darstellen könnten.” Diese Mission wird bis zum 6. August fortgesetzt, doch bereits jetzt lässt sich sagen, dass sich die Expedition gelohnt hat.

Die drei neuen Vulkane, die den Berg bilden, liegen im Norden der Inseln und geben Aufschluss über die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft des gesamten Archipels.

Das gleiche Forschungsteam des Instituts für Geologie und Bergbau, das die sogenannten “Großmütter” entdeckte – Seeberge im Süden der Kanarischen Inseln, die als Ahnen des heutigen Archipels angesehen werden – begann auf dieser Expedition, die “Töchter” zu erforschen. Damit sind die jüngsten vulkanischen Eruptionen gemeint, von denen angenommen wird, dass sie entscheidend für das Verständnis der Entwicklung vulkanischer Aktivitäten in den letzten Jahrhunderten sind.

“Sie waren einst Inseln und sind untergegangen; sie sinken weiter, wie die Legende von Atlantis besagt. Einige von uns konnten bestätigen, dass sie ihre Strände noch bewahren”, erläutert der Geologe Luis Somoza, der das Projekt leitet. Aus diesem Grund schlugen die Forscher diesen Namen vor.

Was hat dies mit Timanfaya zu tun? An der Grenze zum afrikanischen Kontinentalrand haben Wissenschaftler Vulkane entdeckt, die zeitgleich mit dem großen Ausbruch zu sein scheinen. Da wir nun zum ersten Mal in der Geschichte scheinbar dem Verständnis der in Vulkanen verborgenen Chancen näherkommen, ist dies eine ausgezeichnete Nachricht.

Bild | CSIC