Hohe Steuern bedrohen die Zukunft der Atomkraft in Spanien

Der Nuklearsektor beklagt seit Monaten die Höhe der jährlichen Steuerlast, die die Atomstromerzeugung seiner Ansicht nach unrentabel macht. Die Betreiber Iberdrola, Endesa und Naturgy warnen die Regierung, dass sie den Betrieb ihrer Kraftwerke über den bestehenden Stilllegungsplan hinaus unter den aktuellen Bedingungen nicht aufrechterhalten können. Dies halten sie jedoch für notwendig, um die Stromversorgungssicherheit zu gewährleisten. Die von den Betreibern angeprangerte steuerliche „Erstickung“ besteht aus einem komplexen Geflecht von Abgaben und Gebühren. Dazu zählen sowohl Steuern der Zentralregierung als auch die Abgabe an die Staatliche Gesellschaft für radioaktive Abfälle (Enresa), die für die Entsorgung des Atommülls und den Rückbau der Kraftwerke zuständig ist. Die sogenannte „Enresa-Steuer“ wird 2025 rund 36,6 % der gesamten Steuerlast der Atomkraftwerke von etwa 1,5 Milliarden Euro ausmachen. Der Anteil der staatlichen Steuern liegt bei ca. 35,5 %.

Eine Analyse von PWC zur Steuerlast der fünf aktiven Kernkraftwerke in Spanien – insgesamt sieben Reaktoren – zeigt, dass diese in diesem Jahr etwas mehr als 1,5 Milliarden Euro an Steuern und Gebühren zahlen werden. Darunter finden sich Abgaben unterschiedlichster Art, wie beispielsweise die Gebühr für den Einsatz von Guardia-Civil-Einheiten zum Schutz vor potenziellen Bedrohungen, die das Risiko von Diebstahl oder Sabotage erhöhen könnten. Diese Gebühr wird pro Agent und Jahr erhoben und lag 2015, im Jahr ihrer Einführung, zwischen 48.700 Euro (für drei Jahre bei bereits bestehenden Einheiten) und fast 70.000 Euro (für in Betrieb befindliche Einheiten).

Diese Gebühr wird, ebenso wie die Abgabe an den Rat für nukleare Sicherheit (CSN) für Reaktorinspektionen und Sicherheitsberichte, von der Zentralregierung erhoben. Hinzu kommt der von den Stromerzeugern eingezogene Sozialbonus, der den Endverbrauchern über die Stromrechnung gutgeschrieben wird.

Aus Sicht der Regierung, die behauptet, die tatsächlichen Forderungen der Kraftwerksbetreiber nicht zu kennen, hat sich die Steuerfrage zum zentralen Anliegen des Nuklearsektors entwickelt. Bisher hat keiner der Betreiber offiziell eine Verlängerung der Betriebsgenehmigungen über den Stilllegungsplan hinaus beantragt. Die dritte Vizepräsidentin und Ministerin für den ökologischen Wandel, Sara Aagesen, hat wiederholt betont, dass die Steuerzahler nicht für die Steuerlast der Kernkraftwerke aufkommen dürfen.

Diese Woche drängten Iberdrola und Endesa auf einen „Dialog“ mit Aagesen über die Zukunft der Atomkraft. Gerüchte über einen gemeinsamen Antrag wurden durch einen Brief des Endesa-CEOs José Bogas verbreitet, den dieser jedoch dementierte. Die Vizepräsidentin erklärte am Freitag, noch keine Kenntnis von einem solchen Schreiben zu haben. Auf die Frage nach einer möglichen Überarbeitung des Stilllegungsplans antwortete sie: „Ich weiß nicht, was sie fordern.“

Enresa-Steuer und staatliche Steuern

Die größte Belastung stellt die „Enresa-Steuer“ dar, die mit 573,2 Millionen Euro rund 36,6 % der Gesamtabgaben ausmacht. Diese Steuer finanziert die Verwaltung der Nationalen Gesellschaft für radioaktive Abfälle (Enresa) sowie den Rückbau der Kernkraftwerke, der zwischen 2027 und 2035 gemäß dem aktuellen Stilllegungsplan erfolgen soll. Sie ist zum Hauptargument der Betreiber gegen die Regierung geworden. Sie kritisieren nicht nur die 2019 vereinbarte und umgesetzte Erhöhung um 20 %, sondern auch eine weitere Erhöhung um 30 % des damaligen Stands, die im vergangenen Jahr beschlossen wurde. Die Stromkonzerne haben diese neue Erhöhung im vergangenen Jahr beim Obersten Gerichtshof angefochten, mit der Begründung, die Kosten seien „viel höher als ursprünglich geplant“. Ein Urteil steht noch aus.

Die „Enresa-Steuer“ wird nahezu gleichmäßig auf die sieben Reaktoren verteilt. Die Kraftwerke Almaraz und Ascó mit jeweils zwei Reaktoren zahlen mit 166 Millionen Euro pro Jahr am meisten. Die Ein-Reaktor-Kraftwerke Trillo, Cofrentes und Valdellós zahlen zwischen 79,8 und 8,4 Millionen Euro.

Neben dieser spezifischen Steuer müssen die Kraftwerke auch kommunale Steuern (z.B. Grundsteuer), regionale und vor allem staatliche Steuern zahlen, die den zweitgrößten Anteil der Steuerlast ausmachen. Mit über 555 Millionen Euro belaufen sich diese auf 35,5 % der Gesamtsumme. Darunter befindet sich die Steuer auf die Herstellung abgebrannter Kernbrennstoffe, die nach Ansicht des Sektors eine Doppelbesteuerung darstellt. Sie vergleichen dies damit, als müsse ein Autobesitzer sowohl für den Kraftstoff als auch für dessen Verbrauch Steuern zahlen. Für diese Steuer werden die Kernkraftwerke in diesem Jahr 286,1 Millionen Euro zahlen (laut PWC-Analyse).

Die Steuer auf den Wert der Stromerzeugung (IVPEE) ist ebenfalls eine staatliche Steuer, die von allen Stromerzeugern, unabhängig von der Technologie, gezahlt wird. Kernkraftwerke zahlen 2025 zwischen 37 und 38 Millionen Euro pro Reaktor. Almaraz und Ascó zahlen demnach jeweils das Doppelte: 77,7 bzw. 77,8 Millionen Euro (laut PWC-Schätzungen). Diese Steuer wurde zwischen 2021 und 2023 als Maßnahme gegen die steigende Inflation ausgesetzt und könnte erneut ausgesetzt werden, sollte die entsprechende Initiative von PP und Junts im Kongress erfolgreich sein.

Wie jedes andere Unternehmen müssen auch die Betreiber von Kernkraftwerken die Gewerbesteuer (IAE) zahlen, die ebenfalls vom Staat erhoben wird.

Regionale Unterschiede bei der Ökosteuer

16,9 % der Steuerlast der Kernkraftwerke entfallen auf kommunale Ökosteuern, bei denen es größere Unterschiede gibt als bei den anderen Abgaben. Kastilien-La Mancha erhebt keine regionale Steuer auf das Kernkraftwerk Trillo. Die übrigen 264,1 Millionen Euro, die für dieses Konzept gezahlt werden, stellen im Vergleich zur „Enresa-Steuer“ einen geringeren Betrag dar. Letztere ist der Hauptgrund für die Klagen der Betreiber über die „steuerliche Erstickung“.

Das Kraftwerk Almaraz in Cáceres zahlt in diesem Jahr 83,8 Millionen Euro an Ökosteuern (weniger als 42 Millionen pro Reaktor). Ascó zahlt 111,4 Millionen Euro (55 Millionen pro Reaktor). Für Valdellós II in Katalonien beträgt die Ökosteuer 54,5 Millionen Euro, und die Regionalregierung von Valencia erhält 14,4 Millionen Euro vom Kraftwerk Cofrentes.

Die Präsidentin der Extremadura, María Guardiola, eine der prominentesten politischen Gegnerinnen der Schließung des Kraftwerks Almaraz (dessen Reaktoren 2027 und 2028 als erste stillgelegt werden sollen), wies diese Woche auf die unterschiedliche Höhe der Ökosteuer in Extremadura und Katalonien hin. Vox fordert die Abschaffung dieser einzigen regional abhängigen Steuer.

Als Reaktion auf diesen Vorschlag, der theoretisch zu einem nicht-legislativen Antrag werden soll (Vox hat ihn noch nicht offiziell in der Versammlung der Extremadura eingereicht), erklärte Guardiola, sie sei bereit, die Ökosteuer zu überprüfen, „wenn die spanische Regierung dies tut“ oder Katalonien, wo die regionale Steuer auf Atomkraftwerke höher ist als in ihrer Region.