Forscher der Universität von Granada haben die ozeanografische Kampagne Sanimed24 abgeschlossen, die zwischen dem 6. und 26. März vor der Küste Granadas zwischen den Städten Almuñécar und Calahonda durchgeführt wurde, und das Vorhandensein von Süßwasser nur wenige Meter unter der Meeresoberfläche entdeckt.
Die Arbeitsgruppe, die die Forschung unter der Leitung der Forscher Ángel Puga Bernabéu von der Abteilung für Stratigraphie und Paläontologie der Universität Granada und Francisco J. Lobo vom andalusischen Institut für Geowissenschaften durchgeführt hat, hat zwei Entdeckungen von großer Bedeutung gemacht. Erstens, das Vorhandensein von Süßwasser nur wenige Meter unter der Oberfläche des Meeresbodens an den Stellen, die im Projekt vermutet worden waren. Dies sei das erste Mal, so die Forscher, dass auf einer Plattform am iberischen Rand Hinweise auf einen Unterwasser-Aquifer gefunden wurden.
Das zweite wichtige Ergebnis war die Identifizierung eines Lebensraums, der von Austern der Gattung Neopycnodonte in einer Tiefe von 500 Metern im Carchuna-Canyon biokonstruiert wurde. Diese Austern kommen häufig in flachen Gewässern – weniger als 100 Meter Tiefe – auf den Plattformen der Mittelmeerküste vor, aber nicht in fünffacher Tiefe.
Darüber hinaus wachsen an diesen Austernriffen unter besonderem Schutz schwarze Korallen, a priori Antipathes cf. dichotoma und Parantipathes cf. larix, sowie das geschützte Scleractinium Lophelia pertusa. Das Wissen über diese Art von Lebensraum ist weltweit spärlich, da es nur sehr wenige bekannte Beispiele für Austernriffe in diesen Tiefen gibt. Bekannte Beispiele werden auch mit submarinen Canyon-Umgebungen in Verbindung gebracht, aber es gibt keine Beispiele, die den im Carchuna Canyon beschriebenen ähneln.
Die Ziele des Sanimed-Projekts sind die Entschlüsselung der genetischen Mechanismen und der Bedeutung von Gravitationsflüssen in Delta- und submarinen Canyon-Umgebungen, die Bestimmung des Einflusses anthropischer Aktivitäten in Bezug auf die Verteilung von Müll auf dem Meeresboden und deren Auswirkungen auf benthische Ökosysteme, die Verteilung von Müll in der Wassersäule und die Auswirkungen der Stauung des Guadalfeo-Flusses auf die küstennahe Sedimentdynamik sowie die Bestätigung des Vorhandenseins der von submarinen Einleitungen und Speicherung von Süßwasser in der Unterwasserwelt des Deltas des Flusses Guadalfeo und der Oberläufe unterseeischer Schluchten.
Zusätzlich zu den Hauptentdeckungen wurden während der Kampagne mehr als 300 Meter Sedimentkerne mit Einzellängen von bis zu 8,5 Metern gesammelt, die zusammen mit den aufgenommenen hochauflösenden akustischen Profilen die Rekonstruktion der sedimentären und paläoökologischen Bedingungen des Untersuchungsgebiets während des Meeresspiegelanstiegs im Zusammenhang mit der letzten Deglaziation ermöglichen werden.
Die Daten, die mit autonomen und ferngesteuerten Tauchfahrzeugen gewonnen wurden, haben es ermöglicht, sehr hochauflösende Bathymetrien (weniger als einen Meter) in Gebieten mit aktivem Sedimenttransport zu erhalten und hochauflösende Videos und Bilder zu erhalten, die die benthischen Lebensgemeinschaften in den Unterwasserschluchten (von denen einige von besonderem ökologischem Interesse sind) und die Ansammlung von Müll in bestimmten Bereichen der Schluchten zeigen von Carchuna und Motril.
Schließlich wird das Sammeln von Mikroplastik in der Wassersäule in verschiedenen Tiefen und Entfernungen vor der Küste sehr relevante Informationen über die Dynamik dieser Partikel an den Küsten Granadas, ihre Permanenz in der Wassersäule und ihre mögliche Übertragung auf das am Meeresboden angesammelte Sediment liefern.
An der diesjährigen Kampagne nahmen multidisziplinäre Wissenschaftler der Universität Granada (Abteilungen für Stratigraphie, Paläontologie und Geodynamik), des Andalusischen Instituts für Geowissenschaften (CSIC), des Ozeanographischen Instituts von Spanien, der Universitäten von Almería, Cádiz, Las Palmas, Algarve (Portugal) und Gent (Belgien), des Instituts für Meereswissenschaften (Barcelona) und der Stiftung des Meeresmuseums von Ceuta teil. “Die Bildungsbeteiligung von fünf Studenten des Bachelor-Studiengangs Geologie und zwei Doktoranden der Universität Granada war interessant, da sie relevante Daten für die Fertigstellung ihrer Doktorarbeiten erhalten konnten”, fügt die Universität Granada in ihrer Mitteilung über die Forschungsergebnisse hinzu.
Bild: jayfish
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