Die Zahl der Singles in Spanien nimmt zu und erreicht ein “ungewöhnliches” Ausmaß: Jeder fünfte junge Erwachsene wird immer Single sein

Demografen betrachten das Single-Dasein als den markantesten und weitreichendsten kulturellen Wandel des 21. Jahrhunderts. Dieses Phänomen ist so durchgreifend, dass die Sozialwissenschaften ihre Forschungsausrichtung von der Familie hin zum Alleinleben verlagern mussten, um zu erforschen, wie es dazu kommen konnte, dass sich der Anteil der Menschen, die nie eine feste Partnerschaft für das Zusammenleben eingehen, verdoppelt hat und weshalb wir zunehmend längere Phasen unseres Lebens alleinstehend verbringen.

“In Spanien hat der Anteil der Alleinstehenden seit Mitte der 1970er Jahre kontinuierlich zugenommen”, erklärt der Demograf Pau Miret. In seiner Studie “Gender patterns in relation to employment, education and immigration in singleness patterns by age in Spain” (2023) hat er mehr als 10,5 Millionen Quartalsdaten aus der AKE von 1976 bis 2023 analysiert und kommt zu dem Schluss, dass “das Alleinleben eindeutig ein ungewöhnliches Ausmaß angenommen hat”.

Miret erläutert, dass gegen Ende der 1970er Jahre der sogenannte “endgültige Zölibat”, also das Nicht-Zusammenleben als Paar vor dem 39. Lebensjahr, von 11 % der Bevölkerung beider Geschlechter praktiziert wurde. In der Kohortenuntersuchung von 2001 waren die Zahlen ähnlich, doch im letzten Teil seiner Studie aus dem Jahr 2018 war dieser Anteil bereits auf “außergewöhnliche” 20 % angestiegen.

Die Schlussfolgerung, zu der er kam, ist, dass die Bildung des ersten Paares immer spät stattfindet, dass diejenigen, die darauf warten, oft über das 30. Lebensjahr hinaus sind, und dass jeder fünfte Spanier nie eine solche Verbindung eingeht.

Miret und andere Demografen aus Europa und Amerika, die das Singleleben erforschen – welches in Spanien aufgrund fest verankerter Traditionen einen bedeutenden kulturellen Wandel bedeutet – analysieren die Gründe und deren Auswirkungen auf die Gesellschaft.

“In meinem Forschungsbereich untersuche ich das erste Alleinleben, den Übergang junger Erwachsener vom Alleinsein zur Ehe oder zum gemeinsamen Wohnen als Paar. Es ist ein Alleinsein, von dem man sich nicht erholt, wenn man es einmal verloren hat”, betont Miret. “In Spanien ist die Emanzipation immer noch hauptsächlich mit der Bildung des ersten Paares verbunden”, fügt er hinzu. Laut seiner Analyse hörten die Menschen in den 1980er Jahren im Durchschnitt mit 25 Jahren (Männer) und 22 Jahren (Frauen) auf, alleinstehend zu sein. Im Jahr 2018 lag dieses Alter bereits bei 29,5 Jahren für Männer und 27 Jahren für Frauen. Bei formellen Ehen, ob kirchlich oder zivil, ist das Alter noch höher: Die Statistik zeigt, dass das Durchschnittsalter von 33 Jahren im Jahr 2011 auf 36,8 Jahre im Jahr 2022 angestiegen ist. Obwohl die Zahl der Eheschließungen nach der Pandemie zugenommen hat, bleibt sie dennoch auf einem historischen Tiefpunkt.

Die Verzögerung der Emanzipation von Paaren um fünf Jahre innerhalb von vier Jahrzehnten “bildet ein sehr wichtiges gesellschaftliches Problem”, so Miret. Eine der deutlichsten Auswirkungen ist die niedrige Geburtenrate in Spanien.

In seiner Studie stellt der CED-Demograf fest, dass zwei Faktoren eine zunehmende Neigung zum Alleinleben begünstigen: ein hohes Bildungsniveau bei Frauen und ein Mangel an Arbeitsplätzen bei Männern. Es scheint, dass Männer eher in einer Beziehung sind, wenn sie eine stabile Anstellung haben, während Frauen mit höherer Bildung tendenziell später und seltener Beziehungen eingehen”, erklärt er.

Miret definiert den “alleinstehenden Mann oder die alleinstehende Frau auf Lebenszeit” als jemanden, der in 39 Jahren nie geheiratet hat oder mit einem Partner zusammengelebt hat. “Die Biografie reflektiert nicht mehr das Zusammenleben mit einer sentimentalen Bindung, sei es aus Mangel an Wunsch oder Möglichkeit. Dies ist ein Trend, der in Spanien zunehmend an Dramatik gewinnt”, erläutert er.

Die Gründe für sozialen Wandel liegen darin, dass junge Erwachsene mehr Zeit in ihre Ausbildung investieren, eine geringe Arbeitsplatzsicherheit verspüren, unter dem Mangel an erschwinglichem Wohnraum leiden, was die Loslösung vom Elternhaus erschwert, “wo sie länger als üblich verweilen”, und dass ein kultureller Wandel stattfindet, bei dem die Bedeutung der Familiengründung hinter den existenziellen Kosten zurücktritt, die sie für die Einzelnen mit sich bringt.

Mehr Trennungen und Scheidungen

Im Zentrum für demografische Studien in Barcelona, dem CED, wo Miret tätig ist, hat die Demografin Ariane Ophir kürzlich ein Stipendium von 1,5 Millionen Euro erhalten. Sie wird die Zunahme des Alleinlebens in verschiedenen Lebensphasen in mehreren europäischen Ländern, einschließlich Spanien, über die nächsten fünf Jahre hinweg erforschen. Die Studie wird sich nicht nur auf das anfängliche Alleinsein und das endgültige Zölibat konzentrieren, sondern auch auf Trennungen, die steigende Scheidungsrate, Witwenschaft, Alleinerziehende und Beziehungen ohne gemeinsamen Haushalt untersuchen. Dies ist relevant, da wir mehr Zeit als Single verbringen als jemals zuvor, obwohl wir weiterhin Beziehungen eingehen.

“Offensichtlich verzögert sich die Eheschließung, nicht jedoch emotionale Beziehungen, wodurch junge Menschen oft viele Jahre alleinstehend bleiben, von einer Beziehung in die nächste wechseln, manche halten, andere lösen sich auf”, erläutert Ophir in einer früheren Studie. “Die Dauer, in der sich Paare ohne gemeinsamen Wohnsitz treffen, nimmt zu.” Die Demografin erklärt, dass sie in ihrem Forschungsprojekt beabsichtigt, “die Demographie und die sozialen Schichten des Alleinlebens zu erforschen und die Vielfalt der Gelegenheiten und Herausforderungen zu untersuchen, mit denen Alleinstehende heutzutage konfrontiert sind, sowie die persönlichen und umgebungsbedingten Faktoren, die diese Entwicklungen beeinflussen”.

Soziologen unterscheiden vier Typen des Singleseins: temporär freiwillig, dauerhaft freiwillig, temporär unfreiwillig und dauerhaft unfreiwillig. Belén bevorzugt es, sich nicht als freiwillig oder unfreiwillig alleinstehend zu kategorisieren. “In der heutigen Zeit, mit all den Möglichkeiten, die wir haben, einschließlich 47 Millionen Anträgen, um einen Partner zu finden, bin ich nicht aus Überzeugung allein. Ich habe einfach noch niemanden getroffen, mit dem ich ein gemeinsames Lebensprojekt aufbauen möchte und der mich überzeugt, dass eine Partnerschaft meine aktuelle Situation verbessern würde”, erklärt er.

Belén sieht um sich herum Menschen, die sich verkuppeln, weil sie nicht alleine sein können, doch sie möchte das nicht erleben. “Es gibt Frauen, die vielleicht wegen Disney oder aus anderen Gründen von ihrem Traumprinzen träumen. Was sie tun, ist, das perfekte Freund-Paket zu schnüren und es an den nächstbesten Mann zu heften, den sie kennen, und manchmal ist das ‘Oh mein Gott!’ sogar gefährlich.”

Das Schlimmste und das Beste am Single-Dasein

Das Schlimmste am Alleinsein, das ist ihm bewusst, ist die Krankheit. Belén wünscht sich jemanden an ihrer Seite, der ihr im Fieberzustand Medizin und Wasser reicht. Es würde das “Überleben” erleichtern, scherzt er, oder wenn es darum geht, den Bettbezug zu wechseln. “Es nervt mich, das alleine zu tun.” Ernsthafter fügt er hinzu, dass es vielleicht das Schlimmste ist, “sich nicht als wichtigste Person für jemanden zu fühlen”, ein Gefühl, das er mit seiner großen und engen Familie zu kompensieren versucht.

Das Beste am Alleinsein ist die Freiheit der Wahl aufgrund finanzieller Unabhängigkeit. “Ich entscheide selbst, wofür ich mein Geld ausgebe, wohin ich reise und was ich unternehme. Ich muss mich nicht nach den Kriterien anderer richten.”

Demographen stellen fest, dass das Alleinleben junger Erwachsener auf einem Individualismus beruht, der seit Jahren eine hochwertige Bildung als erstrebenswert hervorhebt, um erfolgreich in den Arbeitsmarkt einzusteigen und ein solides materielles Fundament zu schaffen. Diese Entwicklung entfernt sie von traditionellen Entscheidungen wie Heirat oder Kinderkriegen. Zweifellos ist dieser kulturelle Wandel auf die Frauenemanzipation zurückzuführen, die es Frauen ermöglicht, eigenständige Entscheidungen zu treffen, und jungen Menschen den Druck nimmt, eine Familie gründen zu müssen.

Eine neuere europäische Studie, die Generationen vergleicht, die zwischen 1930 und 1989 in dreißig Ländern geboren wurden, hat ergeben, dass der Prozentsatz der Frauen, die nach dem Verlassen des Elternhauses alleine leben, in dieser Altersgruppe von 41 auf 52 % angestiegen ist. Bei Männern liegt dieser Anteil mit 59 bis 62 % zwar höher, dies wird jedoch auf das gestiegene Bildungsniveau der Frauen zurückgeführt.

Kulturwandel und gesellschaftlicher Druck

Am Dienstag veröffentlichte die GUS ihren ersten Bericht über Familie und Fruchtbarkeit, der aufzeigt, dass 30% der Spanier partnerlos sind. Ein belgischer Demograf weist darauf hin, dass Studien prognostizieren, bis 2060 könnte die Hälfte der europäischen Bevölkerung alleinstehend sein. Dies liegt teilweise an der alternden Bevölkerung und teilweise daran, dass viele junge Menschen sich entscheiden, Single zu bleiben oder Probleme haben, einen passenden Partner zu finden.

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