Milliarden von Himmelskörpern umkreisen unser Sonnensystem, doch Kometen sind oft die faszinierendsten. Der Halley’sche Komet mag der bekannteste sein, zumindest in der menschlichen Geschichte. Es gibt jedoch viele weitere, die Staunen hervorrufen können. In diesem Oktober ist es der Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS), der als Gast am Himmel erscheint.
Seine Präsenz ist außergewöhnlich, weshalb er als “Komet des Jahrhunderts” bekannt ist. Nach Millionen von Jahren kehrt er zum zweiten Mal zurück. Dieser Besuch bedeutet, dass er sich der Erde auf etwa 70 Millionen Kilometer nähert. Am 27. September hat er bereits sein Perihel, den sonnennächsten Punkt seiner Bahn, erreicht.
El cometa C/2023 A3 ha pasado por delante del Sol y será visible al anochecer durante los próximos días. Empezará muy cerca del horizonte oeste e irá subiendo a lo largo de la semana. Desgraciadamente también irá perdiendo brillo. Con cielo oscuro podría verse a simple vista. pic.twitter.com/JrPxV004Bd
— Real Observatorio (@IGN_RObsMadrid) October 10, 2024
Aufgrund seiner Helligkeit wird der Komet A3 ab dem 12. Oktober C/2023 zumindest auf der Nordhalbkugel mit bloßem Auge sichtbar. Er wird wie ein heller Feuerball mit einem langen, ausgestreckten Schweif erscheinen, so berichtet Meteored. Die beste Sichtbarkeit wird kurz nach Sonnenuntergang (19:32 Uhr spanische Halbinselzeit) und vor Sonnenaufgang erwartet.
Aber der Komet wird nicht wie ein Meteor über den Himmel streifen. “Es wird so aussehen, als würde er dort hängen und von Nacht zu Nacht langsam seine Position ändern”, sagt Bill Cooke, Leiter des Meteoroid Environment Office der NASA am Marshall Space Flight Center in Huntsville.
Die Sichtbarkeit des Kometen C/2023 A3 ist momentan gering, was die Beobachtung am Samstag erschwert. Jedoch wird am Sonntag eine Beobachtungszeit von 15 Minuten möglich sein. Diese Sichtbarkeitsdauer wird täglich um 15 Minuten ansteigen, sodass der Komet am 14., 15. und 16. Oktober (Montag, Dienstag und Mittwoch) besser zu sehen sein wird.
Ab dem 25. Oktober wird der Komet sich entfernen und weniger hell erscheinen. Er wird dann nur noch mit Instrumenten und bis zum 1. November sichtbar sein. Deshalb sollten wir die kommenden Herbstwochen nutzen, da es möglich ist, dass der Komet nie wieder sichtbar sein wird.
𝗖𝗢𝗠𝗘𝗧𝗔 𝗖/𝟮𝟬𝟮𝟯 𝗔𝟯
— Parc Astronòmic Prades (@parcastroprades) October 9, 2024
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📷 Simeon Schmauß pic.twitter.com/bjnhUaMT9r
Der Komet Tsuchinshan-ATLAS, der aus der Oortschen Wolke am Rande unseres Sonnensystems stammt, ist beträchtlich groß mit einem Durchmesser von rund 5 Kilometern. Seine Entdeckung erfolgte am 9. Januar 2023 durch das Chinese Purple Mountain Observatory und wurde nur wenige Tage später, am 22. Februar, auch vom ATLAS-System der NASA und der University of Hawaii bestätigt.
Die Oortsche Wolke, die Ursprung der Kometen ist, stellt eine sphärische Ansammlung von transneptunischen Objekten am Rand unseres Sonnensystems dar. Sie befindet sich beinahe ein Lichtjahr von der Sonne entfernt und besitzt ungefähr die fünffache Erdmasse. Sie gilt als ein gigantisches stellares Reservoir, in dem schätzungsweise zwischen einer und hundert Billionen Objekte enthalten sein könnten.
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