Wussten Sie, dass die spanische Hauptstadt Madrid, fernab jeder Küste, eine faszinierende Geschichte eines eigenen Strandes verbirgt? Während Metropolen wie Berlin, London oder Paris sich mit ihren Flüssen wie Spree, Themse oder Seine schmücken, hat Madrid eine einzigartige Beziehung zu seinem bescheidenen Fluss, dem Manzanares. Trotz seiner geringen Größe hat der Manzanares die Madrilenen über Jahrhunderte hinweg erfrischt – und war sogar Schauplatz des ersten künstlichen Strandes Spaniens. Dieser befindet sich derzeit in einem spannenden Erholungsprozess.
Baden im Manzanares: Vom “Garten der Freuden” zum Strand Madrids
Die Nutzung des Manzanares als Bade- und Erholungsort reicht weit zurück. Ein berühmtes Gemälde, das Félix Castello zugeschrieben wird (um 1634), ist eines der frühesten bildlichen Zeugnisse dieser Tradition. Es zeigt eine Pilgerreise, die im Eintauchen Dutzender Menschen in den Manzanares gipfelt. Obwohl die Szene eine idealisierte “Allegorie der Sinne” sein mag, scheint es, dass Castello sich für seinen “Garten der Lüste” in Madrid von realen Begebenheiten inspirieren ließ.
Nachdem Madrid 1561 zur Hauptstadt ernannt wurde, erforderte das stetige Wachstum der Stadt auch Eingriffe in den Manzanares. König Felipe II. initiierte sogar ein bizarres Projekt, um den Manzanares schiffbar zu machen – ein Unterfangen, das sich als Geschichte voller Frustrationen und Unmöglichkeiten herausstellen sollte. Der Traum, Madrid in etwas zu verwandeln, das es nicht sein konnte, hielt sich hartnäckig. Doch all diese Bemühungen kulminierten schließlich in der Entstehung des “Strandes von Madrid”.
Madrids Strandträume: Von “La Isla” bis zum ersten künstlichen Strand Spaniens
Schon im 20. Jahrhundert, beflügelt durch technologischen Fortschritt und die Popularität therapeutischer Bäder, verfolgten die Madrilenen weiterhin ihren Wunsch nach einem stadtnahen Badeort. Im Jahr 1931 wurde zwischen der Reina-Victoria-Brücke und der Königsbrücke, nahe dem heutigen Bahnhof Príncipe Pío, “La Isla” eingeweiht – ein einzigartiges Projekt in der Geschichte des Manzanares. Der Architekt Luis Gutiérrez Soto, bekannt für das Kino Callao und Barceló, entwarf den rationalistischen Badekomplex, der ein großer Erfolg war, bis eine Granate im Bürgerkrieg das Hauptgebäude zerstörte. Die Geschichte dieses von den Madrilenen geliebten Komplexes ist tiefgehend in Juan Valentín Fernández Prietos Werk aus dem Jahr 2024 (veröffentlicht von der Höheren Technischen Schule für Architektur in Madrid) beschrieben.
Obwohl Madrids “Transatlantik” ein kurzlebiger Erfolg war, suchten viele Madrilenen im Sommer nach einer kostengünstigeren und zugänglicheren Abkühlung. Hier kam das Strandprojekt von Madrid ins Spiel, das 1932 konkrete Formen annahm. Es gab mindestens zwei ehrgeizige Projekte, die den Einwohnern Madrids einen großen Wasserspaßbereich bieten sollten. Eines wurde von Indalecio Prieto, Minister für öffentliche Arbeiten während der Zweiten Republik, geförd, hätte die Strände aber im Jarama angesiedelt und scheiterte an der Regierungsinstabilität.
Das Projekt, das schließlich das Licht der Welt erblickte, war nicht weniger ambitioniert und wurde von Manuel Muñoz Monasterio, dem Architekten des ursprünglichen Santiago Bernabéu und Las Ventas, umgesetzt. Die Idee war, den Lauf des Manzanares am südlichen Ende des Monte de El Pardo zu nutzen, um einen riesigen Wasser- und Freizeitkomplex mit eigenem Sandstrand zu errichten. Und so geschah es: 1932 wurde im Madrider Stadtteil Manzanares der erste künstliche Strand Spaniens eingeweiht, komplett mit Liegestühlen und Sonnenschirmen. Im Gegensatz zu “La Isla” war dieser Komplex in öffentlichem Besitz und behielt die rationalistische Ästhetik der Zeit bei.
Der langsame Niedergang und die Hoffnung auf Wiedergeburt
Was geschah mit diesem einst so erfolgreichen Strand? Auch er wurde vom Bürgerkrieg in Mitleidenschaft gezogen und in der Franco-Ära wiederaufgebaut, wobei die rationalistische Ästhetik durch klassischere, von der Herrerschen Architektur inspirierte Linien ersetzt wurde. Der Bau des nahegelegenen Parque Sindical (heute Sportpark Puerta de Hierro) im Jahr 1955 stellte eine Konkurrenz für die Playa de Madrid dar und leitete einen langsamen Verfall ein, der auch durch die zunehmende Flussverschmutzung beschleunigt wurde. Der Komplex wurde von verschiedenen Unternehmen, darunter Telefónica, verwaltet, wurde zu einem privaten Club und schließlich vollständig aufgegeben. Heute kann man am Kilometer 1.700 der Autobahn El Pardo nach La Coruña, zwischen der Pferderennbahn von Zarzuela und dem Sportpark Puerta del Hierro, noch immer den Schriftzug “Playa de Madrid” auf dem Turm lesen und die verlassenen Einrichtungen entlang des Manzanares erblicken.
National Heritage, der Eigentümer des Anwesens, hat jahrelang vergeblich versucht, diesen einzigartigen Ort zu verkaufen. Jüngste Nachrichten lassen jedoch hoffen: Eine Hotelgruppe hat das Areal übernommen und führt bereits Sanierungsarbeiten durch. Zunächst soll ein Restaurant im Hauptgebäude entstehen, wobei die ursprüngliche rationalistische Ästhetik respektiert wird. Wird sich der Strand auch eines Tages erholen? In Madrid, wo das Unmögliche und die Frustrationen geliebt werden, ist es durchaus wahrscheinlich, dass wir weiterhin mit Strandprojekten beschäftigt sein werden – 350 Kilometer vom Meer entfernt.
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