Blackout-Helden aus der Schublade: 2G-Handys trotzen dem spanischen Stromausfall

Am Montag, den 28. April, begann das Geschehen um 12 Uhr. Um exakt 12:33 Uhr führte ein plötzlicher Stromausfall dazu, dass ein großer Teil des Landes ohne Versorgung zurückgelassen wurde. Was zunächst wie eine einmalige Störung erschien, entwickelte sich innerhalb weniger Minuten zu einem der größten digitalen Blackouts, die Spanien jemals erlebt hat.

Es war nicht nur die Stromversorgung, die versagte. Auch die alltäglichen Dinge, die wir für selbstverständlich halten, fielen aus: Anrufe, Datenübertragungen, Kartenzahlungen und sogar Ampeln. Die Mobilfunknetze, insbesondere 4G und 5G, brachen zusammen oder verschwanden von den Bildschirmen vieler Mobiltelefone. Plötzlich waren Millionen von Menschen unfähig, Anrufe zu tätigen, WhatsApp-Nachrichten zu senden oder TikTok-Videos anzusehen. Ein großes Drama entfaltete sich.

In diesem Moment zog jemand ein altes Nokia-Handy aus der Schublade, schaltete es ein und stellte fest, dass es funktionierte. Er versuchte, einen Anruf zu tätigen, und es gelang ihm. Mitten im Blackout, als fast alles andere versagte, waren die 2G-Handys weiterhin in Betrieb. Diese Telefone mit Tasten, ohne Apps und WLAN, von denen viele dachten, sie seien längst überholt, waren die einzigen, die noch funktionierten. Doch das ist keine Magie; es gibt eine technische Erklärung dafür.

Warum funktionierten 2G-Handys während des Blackouts?

Der Schlüssel liegt in der zugrunde liegenden Technologie. 2G-Mobilfunknetze arbeiten über das GSM-Netz, eine viel einfachere, effizientere und weniger energieintensive Infrastruktur. Sie benötigen weder das Internet noch fortschrittliche digitale Dienste – lediglich eine aktive Antenne.

Im Gegensatz zu 4G und 5G, die Datenverbindungen, Server, Cloud-Dienste und andere Zwischenschichten erfordern, priorisiert 2G Sprache und SMS. In Gebieten, in denen moderne Repeater ausgefallen sind, funktionieren einige 2G-Antennen weiterhin, da sie weniger Energie verbrauchen und weniger gesättigt sind, da sich nur wenige Nutzer mit ihnen verbinden.

Genau aus diesem Grund, weil fast niemand mehr solche Mobiltelefone nutzt, blieb das Netz stabil. Für diejenigen, die noch ein einfaches Telefon besaßen oder es als Ersatzgerät hatten, wurde es zu einem unverzichtbaren Notfallwerkzeug.

In Spanien ist 2G nach wie vor aktiv – und das aus gutem Grund.

Während die großen spanischen Anbieter bereits damit begonnen haben, 3G schrittweise abzuschalten, um die Frequenzen dieser Übergangstechnologie zur Stärkung von 4G und 5G freizugeben, bleibt 2G vorerst unberührt.

In anderen Teilen der Welt sieht die Situation jedoch anders aus. Mehr als 60 Länder haben ihre 2G-Netze abgeschaltet, um Frequenzen freizugeben und sich auf 4G- und 5G-Konnektivität zu konzentrieren. Das Problem dabei ist, dass Millionen von Menschen dadurch zurückgelassen werden.

In Vietnam wurde der Shutdown strategisch umgesetzt: Familien ohne Ressourcen erhielten kostenlosen Zugang zu 4G-Netzen, wodurch die Zahl der 2G-Nutzer innerhalb eines Jahres von 18 Millionen auf nur noch 143.000 fiel. In anderen Ländern, wie Indien oder Südafrika, verzögert sich der Shutdown jedoch, weil Millionen von Menschen nach wie vor auf einfache Mobiltelefone angewiesen sind.

Obwohl viele Anbieter weltweit ihre 2G-Netze bereits abgeschaltet haben, sind sie in Spanien nach wie vor aktiv – nicht aus Nostalgie, sondern aus Notwendigkeit. Sie werden für Alarmanlagen, Aufzüge, industrielle Geräte und in geringerem Maße für Telefone älterer Menschen genutzt, bei denen Anrufe und große Tasten Vorrang vor Touchscreens haben.

Diese Wartung verursacht Kosten für die Betreiber, hat jedoch auch einen strategischen Wert. Was am 28. April geschah, war ein echter Test: Ohne ein 2G-Netz wäre der Blackout noch verheerender ausgefallen. Die „veraltete“ Technologie entpuppte sich als der Plan B, nach dem niemand gefragt hatte – den wir jedoch alle benötigten.