Zukunft der spanischen Seemacht: Ein konventioneller Flugzeugträger soll es richten

Die spanische Marine unternimmt einen bedeutenden Schritt zur Modernisierung und Stärkung ihrer maritimen Fähigkeiten. Sie hat die renommierte öffentliche Werft Navantia mit einer Machbarkeitsstudie für den Bau des ersten konventionellen spanischen Flugzeugträgers beauftragt. Dieses ambitionierte Projekt markiert einen Wendepunkt in der spanischen Marinegeschichte, da es den Übergang von Senkrechtstartern zu Flugzeugen mit konventionellem Start und Landung auf Rollbahnen ermöglicht.

Warum ein konventioneller Flugzeugträger? Spanien setzt auf strategische Unabhängigkeit

Bislang waren die Flugzeugträger der spanischen Marine, wie die “Dédalo”, “Príncipe de Asturias” oder die “Juan Carlos I”, auf den Betrieb von Senkrechtstartern beschränkt. Dies führt aktuell zu einer problematischen Abhängigkeit von einem einzigen Flugzeugmodell: der US-amerikanischen F-35 Bravo, dem einzigen einsatzfähigen Kampfflugzeug mit vertikaler Landung und Kurzstartfähigkeit (STVOL).

Marinequellen betonen, dass diese Abhängigkeit von einem einzelnen Hersteller wie Lockheed Martin nicht nur eine politische Schwachstelle darstellt, sondern auch ein erhebliches industrielles Risiko birgt. Produktionsstopps oder Lieferkettenprobleme könnten die Einsatzfähigkeit der spanischen Marine massiv beeinträchtigen. Daher sieht der Marineplan 2050, der die Fähigkeitsziele für die Mitte dieses Jahrhunderts definiert, die Anschaffung von bis zu drei Flugzeugträgern vor, wovon einer die Fähigkeit zur konventionellen Aufnahme von Flugzeugen besitzen soll.

Technische Details und zukünftige Kapazitäten des geplanten Flugzeugträgers

Die von der Marine selbst finanzierte Studie mit Navantia soll die genauen technischen Spezifikationen des zukünftigen Flugzeugträgers festlegen. Schätzungen zufolge wird das Schiff eine Verdrängung von rund 40.000 Tonnen aufweisen, was etwa 50 % mehr ist als die “Juan Carlos I LHD”, dem größten aktuellen Schiff der spanischen Marine. Es wird erwartet, dass der Flugzeugträger etwa dreißig Flugzeuge und Hubschrauber an Bord nehmen kann. Ein wesentliches Merkmal wird die Untersuchung des Einbaus eines elektromagnetischen Katapults für den Start und die Landung der Flugzeuge sein, eine Technologie, die die Effizienz und Sicherheit erheblich steigern würde.

Militärische Experten sind sich einig: Der Entwurf und Bau eines konventionellen Flugzeugträgers ist aus technologischer Sicht weniger komplex als der einer Fregatte. Ein solches Schiff würde die Projektion der Seemacht Spaniens über große Entfernungen vervielfachen und die strategische Bedeutung des Landes auf der internationalen Bühne erhöhen.

Herausforderungen und Chancen: Die Zukunft der spanischen Luftfahrtflotte

Die Marine steht vor der dringenden Notwendigkeit, ihre in die Jahre gekommenen Senkrechtstartflugzeuge vom Typ Harrier AV8B zu ersetzen. Diese werden voraussichtlich am Ende dieses Jahrzehnt außer Dienst gestellt, da ihre Produktion eingestellt wurde. Die einzige aktuelle Option auf dem Markt ist die F-35B, von der 12 Einheiten erworben werden müssten, mit einer Option auf weitere sechs.

Das Verteidigungsministerium hat jedoch noch kein grünes Licht für diese teure Anschaffung gegeben, nicht zuletzt aufgrund des politischen Engagements zugunsten der europäischen Industrie. Die endgültige Entscheidung wird auch davon abhängen, ob die F-35 als Ersatz für die F-18 der Luftwaffe ausgewählt wird. Eine größere gemeinsame Bestellung könnte bessere Preise und eine stärkere Beteiligung spanischer Unternehmen ermöglichen.

Das Projekt eines konventionellen Flugzeugträgers eröffnet der Marine neue Optionen. Es würde die Anschaffung anderer Versionen der F-35, wie die F-35 Charlie, oder sogar europäischer Modelle wie die französische Rafale M ermöglichen, was die Abhängigkeit von einem einzigen Zulieferer weiter reduzieren würde.

Ausblick: Ein langwieriges, aber entscheidendes Projekt

Marinequellen betonen, dass es sich um ein embryonales Projekt handelt und die spanische Regierung nach Abschluss der Machbarkeitsstudie eine endgültige Entscheidung treffen muss. Die Finanzierung dieses ehrgeizigen Vorhabens könnte durch die angestrebten 2,1 Prozent des BIP, die Spanien in die Verteidigung investieren möchte, realisiert werden. Die voraussichtliche Realisierungszeit für ein Projekt dieser Größenordnung liegt zwischen 10 und 15 Jahren.

In der Zwischenzeit bereitet sich die Marine auf andere wichtige Ereignisse vor. In den kommenden Wochen soll die S-82, die zweite der S-80-U-Boot-Serie, mit einer Verzögerung von 18 Monaten vom Stapel gelassen werden. Im Oktober werden zudem Programme des Industrie- und Sicherheitsverteidigungsplans im Wert von 10,471 Millionen Euro anlaufen, darunter die zukünftige Marineplattform für Aufklärung und elektronische Kriegsführung, das neue Combat Supply Ship (BAC) und das hydrographische Ozeanschiff.