Santa Pola gilt als Maßstab in der Erforschung der Neandertaler

Santa Pola hat sich als neuer wissenschaftlicher Maßstab für die Erforschung der prähistorischen Siedlungen im Südosten der Iberischen Halbinsel etabliert. Dies wurde vor wenigen Tagen im Rahmen einer Konferenz im Meeresmuseum, anlässlich des Internationalen Museumstags, deutlich. Die Veranstaltung mit dem Titel „Die erste menschliche Siedlung in Santa Pola“ brachte führende Experten wie Ana Satorre (Stadtrat von Crevillent), Javier Molina (Universität Alicante) und Daniel Belmonte (IES Antonio Serna, Albatera) zusammen. Die Sitzung war Teil des vom Museum geförderten Zyklus „Gespräche über Archäologie und Museen des Mittelmeerraums“ und präsentierte die neuesten Ergebnisse eines archäologischen Forschungsprojekts über den Süden der Provinz Alicante.

Die Experten erklärten, dass neuere Studien eine intensivere prähistorische menschliche Besiedlung belegen, als bislang angenommen. Diese basierte nicht nur auf der Cova de les Aranyes, sondern umfasste eine Vielzahl von Enklaven, die eine ausgeklügelte Kenntnis des Territoriums durch die ersten Bewohner offenbaren.

Neandertaler: Die ersten Siedler von Santa Pola
Die ältesten Funde stammen aus dem Mittelpaläolithikum, als das Gebiet von Gruppen von Neandertalern bewohnt wurde, lange bevor der Homo sapiens eintraf. Diese frühen Menschen, die über eine robuste Anatomie und eine vergleichbare Schädelkapazität verfügten, wussten, wie sie die Ressourcen ihrer Umgebung effektiv nutzen konnten, obwohl die Sierra de Santa Pola keine Rohstoffe wie Feuerstein bot.

Die Archäologen betonten, dass diese Gruppen das Terrain beherrschten: Sie identifizierten Jagdgebiete, Wasserquellen und strategische Standorte zur Besiedlung, was ihre Anpassungsfähigkeit unter Beweis stellte. Ihre Präsenz hinterließ Spuren in Form von Industrieabfällen aus Stein und biologischen Überresten, die dazu beitragen, den Beginn der Menschheitsgeschichte in Santa Pola zu rekonstruieren.

„Bis vor nicht mehr als zehn Jahren war die Vorgeschichte von Santa Pola auf eine einzige Stätte beschränkt, die Cova de les Aranyes oder del Frare, die zudem nur begrenzte Informationen bot. Einer der bedeutendsten Fortschritte in der Forschung ist daher die Dokumentation einer Vielzahl von Fundstellen, die auf eine relativ intensive menschliche Besiedlung in prähistorischer Zeit hinweisen“, erklärt der Forscher Daniel Belmonte.

Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Bevölkerung
Der Archäologe warnt: „Die Neandertaler verschwanden vor etwa 40.000 Jahren, und seitdem sind wir die einzige Spezies, der anatomisch moderne Mensch – der Homo sapiens – der in einer Siedlung die Hauptrolle spielte, die heute besser bekannt ist und im Laufe der Zeit eine größere Kontinuität aufwies, bis wir in die Gegenwart gelangen. An verschiedenen Orten hinterließen die Zeugnisse dieser Menschen, die durch Jagd, Fischfang und das Sammeln von Ressourcen lebten, kleine Spuren, die bei sorgfältiger Analyse interessante Informationen für dieses erste Kapitel der Geschichte von Santa Pola bieten.“

Darüber hinaus fiel der Zeitraum der anatomisch modernen Menschen „vor 20.000 Jahren“ mit der letzten Kaltzeit zusammen, die im Englischen als LGM (Last Glacial Maximum) bekannt ist. Eine der Folgen dieses Klimawandels war der Rückgang des Wasserspiegels in den Meeren und Ozeanen – man schätzt einen durchschnittlichen Rückgang von etwa 120 Metern – und die Anreicherung des Wassers in festem Zustand in den Polkappen und Gletschern. Das Meer zog sich zurück, und ein Streifen Küstenland, der heute überflutet ist, wurde freigelegt. Dies wirkte sich auf die Umgebung des heutigen Santa Pola aus, das Gebiet, das diese menschlichen Gruppen besetzten: Die Insel Tabarca existierte in ihrer heutigen Form nicht, und das Meer lag tatsächlich weiter entfernt als heute.

Eine laufende Forschung mit multidisziplinärer Unterstützung
Während der Konferenz wurden auch unveröffentlichte Fortschritte präsentiert, da sie Teil eines kontinuierlichen Analyseprozesses sind. Zum Forschungsteam gehören Schlüsselfiguren wie Josep Casabó (Kulturministerium), Andoni Tarriño (Universität des Baskenlandes) und Adrián Riquelme (Universität Alicante) sowie der Professor für Vorgeschichte Javier Fernández López de Pablo (INAPH-UA).

Die Ergebnisse wurden in verschiedenen Formaten verbreitet: wissenschaftliche Artikel, informative Inhalte, soziale Medien und sogar ein virales audiovisuelles Projekt, das die Erwartungen übertroffen hat und das gesellschaftliche Interesse an den Ursprüngen von Santa Pola verdeutlicht.

Ein tiefer und früher menschlicher Fußabdruck
Insgesamt sind sich die Forscher einig, dass Santa Pola keine Fußnote in der Archäologie der Halbinsel mehr ist, sondern eine grundlegende Enklave, um zu verstehen, wie die ersten Menschen des iberischen Südostens lebten, dachten und sich anpassten.