Im Inneren des Militärstützpunkts Bardenas: eine NATO-Hochburg in Navarra

• Mitten in den Bardenas Reales, einer Halbwüste im Süden Navarras, die als Naturpark, Biosphärenreservat und besonderes Schutzgebiet (SAC) ausgewiesen ist und zahlreichen geschützten Arten Lebensraum bietet, liegt ein kleiner NATO-Stützpunkt. Dieser beherbergt den einzigen Schießplatz Europas, auf dem Bombenabwürfe mit scharfer Munition geübt werden. Diese Tatsache stößt auf den entschiedenen Widerstand antimilitaristischer Parteien sowie von Umweltorganisationen und -initiativen, die die durch die Manöver verursachten Umweltschäden anprangern. Gleichzeitig setzen sich die umliegenden Gemeinden für den Erhalt des Stützpunktes ein, da sie jährlich vom Verteidigungsministerium eine millionenschwere Abgabe für die Nutzung der Anlagen erhalten.

Im Herzen des 42.000 Hektar großen Naturparks, am Kreuzungspunkt zweier beliebter Wanderwege, die jährlich Tausende von Touristen anlocken, liegt der Luftwaffen-Schießplatz. 110 Militärangehörige, darunter 19 Frauen – ein Anteil, der mit anderen Einheiten vergleichbar ist, so ein Offizier vor Ort – sind hier stationiert. Die Armee betont die essentielle Rolle des Schießplatzes für die Pilotenausbildung und lobt die idyllische Lage für die Durchführung von Manövern. „Die Nähe zum Stützpunkt Saragossa spart Treibstoff und reduziert die Umweltbelastung“, erklärt Oberst José Manuel Bellido.

Der Schießplatz in den Bardenas Reales dient der spanischen Armee und anderen NATO-Truppen als Übungsgelände. Hier werden Schießübungen, Luftangriffe mit Jagdflugzeugen, Fallschirmjäger- und Frachtabwürfe, Gefechtsrettungsübungen, Bodenübungen und Flüge unbemannter Flugzeuge durchgeführt.

Das Gelände umfasst 2.244 Hektar. Davon werden laut Angaben der Einheit “nur” etwa 300 Hektar für Schießübungen mit scharfer Munition genutzt. Die Luftwaffe betont, dass 95 % des verwendeten Übungsmaterials aus 60-cm-Übungsbomben ohne Sprengladung besteht. Diese erzeugen beim Bodenkontakt Rauch, ähnlich wie Feuerwerkskörper, um die Zielgenauigkeit zu überprüfen. Nach den Übungen würden Teams den gesamten Abfall einsammeln und fachgerecht entsorgen. Der zuständige Oberst versichert: “Wir verschmutzen den Boden nicht.”

Manöver mit scharfer Munition seien “sehr begrenzt” und konzentrierten sich auf eine Woche im Jahr. Aufgrund der geopolitischen Lage in Europa seien die Einheiten in den letzten Jahren jedoch stark ausgelastet, sodass die Übungszeit verlängert werden musste. Im vergangenen Jahr dauerten die Übungen mit scharfer Munition sechs Wochen, mit dreistündigen Einheiten an drei Tagen pro Woche. Oberst Bellido erklärt: “Bei Aktivitäten informieren wir die Guardia Civil und sperren die Straßen, um die Sicherheit von Fußgängern zu gewährleisten.” Er betont außerdem, dass Manöver während der Brutzeit der Vögel und bei Sichtung überfliegender Tiere ausgesetzt werden.

Umweltgruppen kritisieren die Auswirkungen der Übungen auf die Umwelt. Sie bemängeln die Lärmbelästigung durch den Überschallknall der Jagdflugzeuge und die Schäden durch Bombenabwürfe, die bereits mehrfach Brände verursacht haben. Hinzu kommt das Risiko für geschützte Arten wie den Steinadler und den Schmutzgeier durch Beschuss und Bombenabwürfe.

Besonders betroffen ist die Dupont-Lerche, ein gefährdeter Vogel mit spezifischen Lebensraumansprüchen. Zwei dokumentierte Populationen befinden sich im Bereich des Schießplatzes. Eduardo Navascués, Sprecher von Ecologists in Action und der Anti-Polygon-Versammlung, erklärt: “Der Lebensraum der Bardenas Reales ist für diese Art günstig, da das Land nicht landwirtschaftlich genutzt wird. Das bedeutet nicht, dass die Lerche dank des Schießplatzes überlebt, sondern trotz der Bombardierungen. Man bombardiert keine Lerchenpopulationen, um sie zu schützen.” Er behauptet, dass mehrere Nester dieser Art durch Manöver mit scharfer Munition beeinträchtigt wurden.

Die Luftwaffe entgegnet, dass Manöver während der Brutzeit und bei Sichtung überfliegender Tiere ausgesetzt werden. Man lege großen Wert auf Umweltmanagement und stelle entsprechende Ressourcen bereit. 18 von 110 Soldaten der Kaserne seien für diese Aufgaben abgestellt. Der Standort ist seit 2018 nach ISO 14001 für Umweltmanagement zertifiziert. Das Trinkwasser wird aus dem Navarra-Kanal gewonnen und aufbereitet. Durch die Installation von Solaranlagen konnte der jährliche Stromverbrauch um 33 % gesenkt werden, wodurch in den Sommermonaten eine Selbstversorgung möglich ist. Für kurze Strecken, wie zwischen dem Schießplatz und dem Flugplatz Ablitas, steht ein Elektroauto zur Verfügung.

Navascués kommentiert: “Das Einsammeln von Bombenresten und die Reinigung des verwendeten Wassers sind selbstverständlich, bedeuten aber keinen Schutz der Artenvielfalt. Zwar ist man heute vorsichtiger als früher, aber in der Vergangenheit wurden Manöver ohne Rücksicht auf die Umwelt durchgeführt.”

Der 1951 eröffnete Schießplatz stößt seit jeher auf Widerstand in der Bevölkerung, während die Einrichtungen vom Verteidigungsministerium finanziert werden und Millionen Euro erhalten. Das Land der Bardenas Reales gehörte ursprünglich der Krone von Navarra und wurde an verschiedene Gemeinden abgetreten, als Bezahlung für Kriegsdienste oder als Gegenleistung für Kredite. 19 Gemeinden der Ribera, später auch das Salazar- und Roncal-Tal (über 100 km entfernt) sowie das Kloster La Oliva, profitieren von den Pachteinnahmen. Diese sogenannten “congonzantes entities” erhalten gleiche Anteile.

Der Pachtvertrag wurde 2008 für 20 Jahre verlängert. Die Gemeinden erhielten in den ersten zehn Jahren (bis 2018) jährlich sieben Millionen Euro und in den folgenden zehn Jahren (bis 2028) 14 Millionen Euro. Insgesamt 210 Millionen Euro. Benachbarte Gemeinden in Aragonien erhalten keine Zahlungen, sind aber dennoch Lärm, Erschütterungen und Gefahren ausgesetzt. Navascués bemerkt dazu ironisch: “Diese Gemeinden sind nicht fröhlich, sondern leiden.”

Eine Schließung des Schießplatzes erscheint daher “kompliziert”, obwohl sie in Navarra von Parteien wie EH Bildu, Geroa Bai und der Koalition Contigo/Zurekin (Podemos, IU und Batzarre) unterstützt wird. Trotz der Ausweisung als Naturpark (1999) und Biosphärenreservat (2000), die auf eine Schließung abzielten, erklärte die Regierung Aznar den Schießplatz zum Gebiet von Interesse für die Verteidigung. Dies sichert den Fortbestand der Einrichtung, da das Ministerium im Falle einer Nichtverlängerung des Pachtvertrags das Land enteignen könnte.

Die Luftwaffe strebt diesen Schritt nicht an und betont den “fließenden” und “sehr guten” Dialog mit den Gemeinden und Eigentümern des Landes. Oberst José Manuel Bellido scherzt: “Ich spreche mehr mit dem Präsidenten [der Junta de las Bardenas] als mit meiner Partnerin.”

Die Proteste gegen den Militärstützpunkt, eine kleine NATO-Hochburg in Navarra, werden andauern. So wiederholen sich jährlich die Bombardierungen, die Verteilung der Gelder und die Proteste gegen die Existenz des Schießplatzes, in dem in Zeiten höchster geopolitischer Spannungen mit scharfer Munition geübt wird.