Die Rückkehr des Bibers in den Tejo: Eine ökologische Wiedergeburt nach Jahrhunderten der Abwesenheit

Er ist der größte europäische Nager und erreicht eine Länge von bis zu 90 Zentimetern, wobei etwa 35 Zentimeter auf den Schwanz entfallen. Sein Gewicht variiert zwischen 15 und 30 Kilogramm.

Über Jahrhunderte war der Tejo ein stiller Zeuge der Abwesenheit. Seine Gewässer, einst Heimat eines Wesens, das Ökosysteme schuf, waren durch dessen Fehlen verwaist. Doch manchmal bietet die Zeit unerwartete zweite Chancen.

Im Juni 2024 machte ein Forscherteam im Herzen von La Alcarria eine überraschende Entdeckung: die Rückkehr des Europäischen Bibers (Castor fiber) in dieses Flussbecken, aus dem er vor Jahrhunderten verschwunden war.

Diese Entdeckung wurde von den Forschern Marco Ansón und Celia García Prendes bestätigt, die während einer Expedition zur Untersuchung des Eisvogels das Nagetier beim Überqueren des Flusses sichteten. “Ich sah einen Biber und erkannte ihn sofort. Ich wusste, dass dies eine bedeutende Entdeckung war, denn bisher gab es nur Nachweise im Ebro, Duero und Guadalquivir, aber nie im Tejo”, erklärte Ansón gegenüber der Agentur EFE.

Nachfolgende Studien bestätigten, dass es sich nicht um einen Einzelfall handelte. Am Flussufer fanden die Forscher mehrere Anzeichen seiner Aktivität: angenagte Äste, teilweise abgebrochene Stämme und Fußabdrücke im Schlamm. Ihren Schätzungen zufolge könnten Biber seit mindestens drei Jahren in dem Gebiet leben, obwohl die genaue Population noch unbekannt ist.

Eine Rückkehr mit historischen Wurzeln

Der Europäische Biber ist auf der iberischen Halbinsel kein Unbekannter. Aufzeichnungen bestätigen seine Existenz seit der römischen und westgotischen Zeit, obwohl menschlicher Druck und Jagd zu seinem Verschwinden in dieser Region führten. Auch im restlichen Europa erlitt die Art einen dramatischen Rückgang, bis im 20. Jahrhundert Schutzmaßnahmen ergriffen wurden. In Spanien begann ihre Wiederansiedlung im Jahr 2003, als Exemplare ohne offiziellen Bewirtschaftungsplan in das Ebro-Becken entlassen wurden. Seitdem hat sich ihre Präsenz erhöht und sie haben nach und nach andere Flüsse besiedelt.

Dieses Ausbreitungsphänomen spiegelt die Anpassungsfähigkeit der Art wider und zeigt ihre grundlegende Rolle bei der Wiederherstellung von Flussökosystemen. Der Biber ist ein Schlüsseltier für das Gleichgewicht des Lebensraums, fördert die Artenvielfalt und stimuliert die Interaktionen zwischen den Arten. Im Gegensatz zu anderen künstlich eingeführten Arten wie der Amerikanischen Krabbe oder dem Wels hat der Biber einen positiven ökologischen Einfluss, da er die Regeneration von Feuchtgebieten fördert und die Wasserqualität verbessert.

Herausforderungen der Zukunft

Trotz dieser positiven Nachrichten bleiben Fragen offen. Wie sind diese Biber in den Tejo gelangt? Da die nächste Kolonie über 100 Kilometer entfernt ist und es keine Zwischenaufzeichnungen über ihr Vorkommen gibt, vermuten die Forscher, dass sie durch menschliches Handeln eingeschleppt wurden.

Die Herausforderung besteht nun darin, diese neue Population effektiv zu managen. In diesem Sinne haben die Behörden von Kastilien-La Mancha begonnen, die Situation zu beobachten, um die Auswirkungen des Bibers in der Region zu bewerten. Bisher wurden keine nennenswerten Schäden an Nutzpflanzen oder Infrastrukturen gemeldet, was die Möglichkeit einer nachhaltigen Koexistenz zwischen dieser Art und den lokalen Gemeinschaften stärkt.

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