Das Mar Menor ist so schlecht dass Wissenschaftler nur eine Lösung sehen: 60 Millionen Austern dort hineinzulegen

In den 1970er Jahren wurde beschlossen, einen der Kanäle zu vertiefen, die das Mar Menor mit dem Mittelmeer verbinden. Dies führte zu einer revolutionären Veränderung: Der Salzgehalt verringerte sich und zahlreiche Arten siedelten sich in der Lagune an. In den 1990er Jahren zählte man dort 135 Millionen Flach-Austern.

Dann kam der Mensch.

So haben wir die größte Lagune Spaniens, das Mar Menor, beeinträchtigt. Genau das ist passiert: In den 1990er Jahren haben menschliche Aktivitäten wie Bergbau, intensive Landwirtschaft und unkontrollierte Tourismusentwicklung die Umweltqualität des Gewässers verschlechtert. Dieser Prozess der Eutrophierung führte um 2015 und 2016 zu einer “grünen Suppe”, die die meisten Makroalgen und Phanerogamen in der Lagune vernichtete.

Aus praktischen Gründen lässt sich feststellen, dass das Ökosystem derart geschädigt war, dass es seine Selbstregulierungsfähigkeit eingebüßt hatte. Eine Kälteperiode löste am 12. Oktober 2019 ein “anoxisches Ereignis” aus, welches ein massives Fischsterben zur Folge hatte. Es war wohl nicht das letzte Ereignis dieser Art.

Das Problem ist nun, wie man das Problem beheben kann.

Was, wenn wir die Austern zurückbringen? Das ist es, was das RemediOS-Projekt des Spanischen Instituts für Ozeanographie und mehrerer Verwaltungen und Institutionen in der Region erreichen will. Und a priori mag es paradox klingen: Wenn die Degradation die Austernpopulationen ausgelöscht hat, wie werden wir dann die anderen nutzen, um das Ökosystem der Lagune wieder aufzubauen?

Neben einem anderen Phänomen ereignete sich mit den Austern etwas Besonderes. In den 1990er Jahren erlebte auch die Fischerei einen Aufschwung. Jede Flachwasserauster kann bis zu 200 Liter Wasser täglich filtern. Marina Albentosa, die leitende Forscherin bei RemediOS, berichtete, dass die Austernkolonie das gesamte Wasser der Lagune innerhalb von zwei Monaten gereinigt hat.

Aber wir begannen, sie herauszuholen, als gäbe es kein Morgen.

Gelingt es uns, das Ökosystem zu regulieren und den Fortpflanzungszyklus zu schließen, könnten diese Muscheln als “Nährstoff-Bioextraktionslösung” dienen, die zur Verbesserung der Umweltqualität der Lagune beiträgt und das Potenzial für die Austernzucht in diesem Gebiet einschätzt.

Wie viele Austern wären erforderlich? Albentosa schätzte in La Verdad, dass ungefähr 60 Millionen Austern notwendig wären, um “in der Lagune bedeutende Ergebnisse zu erzielen”. Tatsächlich entspricht dies der Hälfte der Anzahl aus den 1990er Jahren, als eine massive Entnahme – und “eine Ansammlung von Faktoren”, über die zuvor berichtet wurde – die Population dezimierte.

Aber wenn wir es schaffen, zu diesen 90ern zurückzukehren, würde sich die Situation umkehren.

Aber können wir “zurück in die 90er Jahre”? Das ist die große Frage. Und der nächste Schritt wird im April 2025 sein, wenn mit der Schaffung eines Riffs neben den Inseln Barón und Perdiguera begonnen wird, um die ersten Chargen von Austern unter Wasser zu setzen und in der Lagune selbst zu untersuchen, wenn all dies machbar ist.

Wir hoffen, dass es so sein wird, denn das Mar Menor hat in letzter Zeit wenig Grund zur Freude.

Bilder | IEO-CSIC, Murcia, Spanien | Engel Luciano