Das Toilettenmädchen der Bank von Spanien mit einem Gehalt von 1 Peseta pro Stunde

Toilettenmädchen.” Genau so hieß die Arbeit, die Carmen Esteban, eine der ersten Frauen, die in dieser Institution angestellt waren, 1901 bei der Bank von Spanien verrichtete. Sie erhielt ein Gehalt von 1 Peseta pro Stunde und arbeitete 30 Jahre lang, bis zu ihrer Pensionierung im Jahr 1931, in dieser Position. Zu diesem Zeitpunkt betrug ihr Gehalt 7 Peseten pro Tag.

Da sie für die Reinigung des Gebäudes zuständig war, kannte Carmen Esteban es in- und auswendig. Und genau aus diesem Grund wurde sie von José Irigoyen Zabaleta porträtiert, dem ersten Fotografen, der 1903 in die Belegschaft der Bank von Spanien eintrat und sich ab 1905 dem Fotografieren all jener Mitarbeiter widmete, die potenziell “sensible” Aufgaben ausführten. Er porträtierte alle, die in der Banknotenfabrik arbeiteten, aber auch alle, die für Aufgaben verantwortlich waren, die mit der Sicherheit und dem Wissen des Gebäudes zu tun hatten: Wächter, Pförtner, Heizer… Und auch Putzfrauen wie Carmen Esteban oder Engracia Herranz, beides Witwen, Mütter mit Kindern und in wirtschaftlichen Schwierigkeiten.

Ihre Porträts wurden in ihre jeweiligen Personalakten aufgenommen. Carmens Foto trug ihre Unterschrift darunter, Engracias wurde mit der Unterschrift einer anderen Person abgelegt, die erklärte, dass die Interessentin nicht unterschrieben habe, weil sie Analphabetin sei. Und jetzt verlassen diese Bilder zum ersten Mal ihre jeweiligen Ordner und werden zusammen mit 300 anderen Fotografien aus den Archiven der Bank von Spanien der Öffentlichkeit präsentiert.

27 Kilometer Dokumente. Das ist es, was in einer geraden Linie gestapelt das gesamte Archiv der Bank von Spanien einnimmt. Ein Archiv, an dem in den letzten zehn Jahren intensiv gearbeitet wurde, mit dem Ziel, die darin befindlichen Fotografien zu identifizieren. “Es war ein Jahrzehnt des intensiven Verfolgens und Suchens nach Bildern, des Öffnens von Dateien und Ordnern eines nach dem anderen und der sorgfältigen Analyse ihres Inhalts”, sagte Elena Serrano, Leiterin des Archivs der Bank von Spanien.

Das Ergebnis ermöglichte es, etwa 25.000 Bilder zu klassifizieren, die von 1869 bis heute von etwa 600 identifizierten Fotografen aufgenommen wurden und die durch Porträts von Managern und Mitarbeitern sowie Fotografien des Hauptsitzes die Veränderungen in der Bank von Spanien und in der Gesellschaft im Allgemeinen dokumentieren und die heute Historikern und Wissenschaftlern zur Verfügung stehen.

Eine sorgfältige Auswahl von etwa 300 dieser Bilder, die von hundert verschiedenen Fotografen aufgenommen wurden, bildet die Ausstellung, die von heute bis zum 20. Juli am Sitz der Bank von Spanien an der Plaza de Cibeles zu sehen ist. Die Ausstellung trägt den Titel “Das Fotoarchiv der Bank von Spanien: vom Eiweiß zum Pixel” und spiegelt das Leben dieser Institution (und damit Spaniens) von der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts bis heute wider.

Die Ausstellung, die kostenlos ist, folgt einer chronologischen Reihenfolge und beginnt mit den Porträts, die der Fotograf Leopoldo Rovira 1869 von den Mitgliedern der Verfassungsgebenden Versammlung nach dem Militäraufstand La Gloriosa anfertigte, der 1868 stattfand und zur Entthronung und Verbannung von Königin Isabel II. führte. Und es schließt mit einem Foto vom 8. März 2019 von Daniel Santamaría, das Margarita Delgado, stellvertretende Gouverneurin der Bank von Spanien, umgeben von Dutzenden und Aberdutzenden von Frauen zeigt, die derzeit in dieser Institution arbeiten.

Aber dazwischen ermöglicht uns die Ausstellung, den Puls der zahlreichen Veränderungen (sozial, städtebaulich und architektonisch) zu fühlen, die Spanien in dieser Zeit verzeichnet hat. Von den Verwüstungen, die der Bürgerkrieg in Gebäuden und Filialen der Bank von Spanien (wie den Büros in Teruel) anrichtete, bis hin zu den Passfotos der Nachkriegszeit, die die Mitarbeiter der Institution gaben, als sie in die Institution eintraten, elegante Porträts, in denen der Einfluss des amerikanischen Kinos durch die Gesten und die Kleidung zu erkennen ist: viele von ihnen tragen Bogart-Mäntel und Strickjacken im Hitchcock-Stil.

Es gibt auch eine erstaunliche Serie von Fotografien aus den 1950er Jahren, die das Ergebnis der Investition von einer Million Peseten in Wohnungen im Madrider Stadtteil Vista Alegre durch die Bank von Spanien zeigen, die es 78 Familien ermöglichte, die Höhlen, in denen sie bis dahin gelebt hatten, zu verlassen und 1958 in eine menschenwürdige Unterkunft zu ziehen. Und aus dieser Zeit, genauer gesagt aus dem Jahr 1955, stammt auch das Foto von Carlos Pérez de Rozas von der Einweihung des Hauptsitzes der Bank von Spanien in Barcelona, ein Foto, auf dem aus dem Augenwinkel ein futuristisch anmutendes Auto zu sehen ist und das die Filiale in der Moderne einrahmt.

Auch an Bildern der XIII. Internationalen Konferenz der American Bankers Association, die 1966 zum ersten Mal in Spanien stattfand, mangelt es nicht. In den Archiven der Bank von Spanien befinden sich rund 300 Bilder dieser Konferenz, die die Bedeutung verdeutlichen, die der Veranstaltung beigemessen wurde, und die unweigerlich einen Hauch von “Willkommen Mr. Marshall” ausstrahlt: Auf den Bildern sieht man die Teilnehmer an Bord der Air Force One in Spanien ankommen und einen Stierkampf mit Luis Miguel Dominguín genießen. Besuch einer Flamenco-Show in der Alhambra, zusammen mit einem Waffelverkäufer, der mit der obligatorischen Oblate bewaffnet ist… Alles sehr typisch.

Es gibt auch eine Projektion von Bildern, die das Leben der Bank von Spanien ab 1973 zeigen, die meisten von ihnen bereits in Farbe, und durch die Felipe González, Adolfo Suárez, ein sehr junger Prinz Felipe, König Juan Carlos, José María Aznar… Die Ausstellung bietet aber auch interessante Bilder von Architektur und Urbanismus. Da ist zum Beispiel das Foto des Gong-Kinos, eines historischen Kinos in Madrid, in dem früher Azorín war, das 1965 geschlossen und 1970 abgerissen wurde, um Platz für eine Erweiterung der Bank von Spanien zu schaffen. Und es mangelt auch nicht an Fotos von der Erweiterung, die zwischen 2003 und 2006 von Rafael Moneo durchgeführt wurde und die es dem Währungsinstitut ermöglichte, den Block neben der Plaza de Cibeles, in dem sich sein Hauptsitz befindet, vollständig zu belegen, zusammen mit den anderen Projekten, die ebenfalls bei diesem Wettbewerb eingereicht wurden, ihn aber nicht gewannen…

Carmen Esteban und Engracia Herranz würden sich heute unaufhörlich die Augen reiben, zweifellos überrascht, wie sehr sich das Gebäude, das sie putzen, und das Land im Allgemeinen verändert haben. Eine Verwandlung, die in der Ausstellung im Fotoarchiv der Bank von Spanien gut veranschaulicht wird.

Bild: Historisches Archiv der Bank von Spanien